及臣所获讯息，此番流民，多因田亩被兼并、或因工役失地、或因债务破产，实乃失所之民，非惰游之辈。若简单驱赶遣返，彼等原籍已无立锥之地，无异逼其铤而走险。近日洛阳、长安城外，已屡有流民小规模聚集鼓噪，强抢粥厂之事，此非吉兆。当速派得力干员，实地勘察，区分情由，妥善安置。或以工代赈，组织其疏浚河道、修筑道路；或于京畿左近，择荒地许其垦殖，贷予种子农具，免数年租调，使其得以安身立命。此固本安民之策也。”
李瑾沉默地听着，手指在案几上轻轻划动。他知道，裴炎代表了一部分注重“秩序”和“效率”的官僚的观点，担心流民影响京师稳定与财政。而狄仁杰则更务实，看到了流民产生的根源与社会风险，主张疏导安置。两人观点背后，也隐约代表着对“土地兼并”这一根本问题是否要正面触及的不同态度。
“相王有何高见？” 武则天将目光投向李瑾。她的神色平静，但凤目深处，已凝聚了风暴。
李瑾抬起头，缓缓道：“裴相所虑，乃朝廷秩序与京师安稳，不无道理。然，狄尚书所言，方是治本之思。流民如疮痈之脓，强压硬堵，脓毒内侵，恐伤脏腑。当引流疏导，清创生肌。安置、以工代赈、垦荒，皆是良法。然此皆治标。”
他顿了顿，语气转沉：“流民之源，在于失地。失地之根，在于兼并。 前番《万年策》中，已言及清查田亩、抑制兼并。然阻力重重，进展迟缓。今流民日增，便是这痼疾发作之外显。若不能痛下决心，厘清田亩，抑制豪强，保护小民，则今日安置一批流民，明日又生新流民；今日疏浚一道渠，明日或生新溃堤。此非寻常灾异，乃人祸也！ 朝廷新政，富了国库，强了军备，盛了文华，然若不能惠及最底层之耕夫织妇，反令其失所流离，则这‘盛世’之功，便要大打折扣，根基动摇！”
这番话，直指核心，尖锐异常。裴炎脸色微变，想要辩解，但见武则天神色凛然，终是忍住了。
“相王所言，乃老成谋国，深谋远虑之论。” 武则天终于开口，声音不高，却带着金石之音，在寂静的政事堂内回荡，“流民之事，非疥癣之疾，实乃心腹之患。民为邦本，本固邦宁。 若本已动摇，纵有宫阙千重，锦绣万里，亦是沙上之塔！着令——”
“其一，即刻由政事堂、户部、御史台、大理寺，抽调精干，组成‘安抚流民使’，赴洛阳、长安城外及流民来源主要州县，实地勘查，区分情状， 速拟安置方略。以狄仁杰总领其事。”
“其二
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