公主府偏院内，银丝炭烧得正旺。
方元、李炎之等一群秀才伏在长案上，正在算火药燃烧的相关数据。
这段日子以来，他们的术数水平突飞猛进。
从前读四书五经时，算筹不过是凑数学的玩意儿，谁也不会多看一眼。
可自从跟着晏和公主开始学数理化，学火药配方，推演火炮数据，他们的术数天赋被激发出，科举考场上的挫败，渐渐被研发的热忱取代。
他们互相讨教，互相出题，学堂里的草稿纸用了一摞又一摞，每解出一道难题就兴奋地拍桌子……
这时，一名下人快步走到李炎之身边：“李秀才，府外有家人找您，说是有急事。”
公主府门外，李父正背着手站在石狮子旁边，旁边还跟着李炎之的二叔和三叔，阵仗不小。
一见李炎之出来，他爹便上前一步，劈头盖脸地道：“你还要在这公主府待多久，你可知晓，朝廷刚下了告示，乡试增设术数科目，不再是以前的附加题，而是和四书五经同等重要的必考科目，你最擅长的不就是术数吗，这是老天爷给你的机会！”
“术数是加了。”李炎之的声音闷闷的，“可策论呢？经义呢？还不是得老老实实背那些书，爹，我真的不是那块料。”
李二叔皱起眉：“炎之，你爹为了供你读书，这些年吃了数不清的苦，你说不读就不读，凭什么？”
李三叔也跟着叹气：“公主府再好，你也不过是个给人跑腿打杂的，一辈子当杂役有什么出息，好好读书当个官，咱们整个李家就扬眉吐气了。”
李炎之咬牙想辩驳。
可他知道，公主府里研发火药的事，乃是朝廷机密，哪怕是自己的家人，也绝不能透露半个字。
他无法解释自己留在公主府，不是在伺候人，而是在做一件关乎大夏军事实力的大事。
他抿了抿唇道：“这里有我想做的事，我不会回去科举的。”
说完便转身进去了。
“你给我站住！逆子！你要是敢走，就别认我们这家人！”
李父在身后气得大喊。
李炎之脚步顿了顿，却还是没有回头，快步走进了公主府。
他回到偏院时，一群秀才正在说话。
“你们听说了吗，乡试增设了术数科目，会试也会跟着调整，往后科举中术数也有分量了。”
“我也听说了，我等因术数出众才能被公主招揽，如今术数成了必考
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