大寒，能留住尚在的东西。
冬至，能唤醒尚存的生机。
两者合在一处，能做到的极限，是护住一个还没有走远的人，等到他该醒的时辰。
可它们谁也不能，把已经失去的那一个，凭空造回来。
老王还在。三叔公的那一线，也还在。这是他敢等的底气。
而他们缺的那个引，不是更多的法力，不是更高的品级。
是旧岁与新岁交割的那一瞬，天地准许他们跨过那一步的契机。
苏秦把发了芽的第三粒种，移进一只小陶盆，培上土，搁在苏禾窗台上。
「替哥看着它。」
「哦！「苏禾郑重其事地点头，「看它长多高？」
「不用它长多高。」
苏秦拍拍他的头。
「活着，就行。」
试到这里，他收手了。三粒活种，一粒死种，边界摸清，足够了。再往深试，就要碰不该碰的东西，他不碰。
第三个月，过得比前两个月更静。
静到几乎没有什麽可记的。
黑页没有再动过。自那册旧卷之後，它连凉都没有再凉过一次。残签的事，像沉进了深水。
苏秦没有去库房打听那册卷的下落。没有留意白发老书办每日的路线。
没有翻检十七道诏令相关的任何目录。
苏禾在会馆里安安稳稳读书写字，他没有让弟弟往任何地方多看一眼。
至於宫城的方向，岁契，除夕，他想，但只在心里想，脚下一步没有动。
那些线，一条都没有断。
他只是不碰。
白发老书办，仍旧每日抱着卷，从修撰厅外的长廊走过。
头一个月，老人的脚步声一响，苏秦笔下便有一瞬的滞。
第二个月，他要抄完手头一段，才会察觉老人已经走过去了。
到这第三个月，有一日黄昏，苏秦校完整整一函史册，搁笔，伸腰，才忽然意识到，老人今日大约已经来回走了两趟，他竟一趟都没有留意。
老人的脚步，廊下的风，同僚的翻页声，檐角的雪水滴落声，都成了翰林院日常的一部分。
而他自己，也成了这日常的一部分。
他的案，永远收拾得乾乾净净。
他的笔，笔尖永远朝着同一个方向。他每日辰时在窗边晾一盏茶，午後一盏，雷打不动。
厅里的堂役添炭，会顺
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