在炼钢炉的角落里，躺着一个血肉模糊的人影。
这是一个穿着大明工部官服的郎中，也是此次负责去西南修筑铁路的工程队管事。
他的一条胳膊已经没了，断口处流着黑色的血浆。
整张脸被毒气熏得溃烂不堪，分辨不出本来面目。
那股绿烟，正是他拼死带回来的一枚西南特制的毒药筒，因为体力不支摔碎在地上引发的。
“醒醒。”
朱樉蹲下身，蒲扇般的大手捏住那管事的肩膀。
一股浑厚霸道的气力灌了进去，强行护住了管事的心脉。
那管事猛地咳出一大口黑血，艰难地睁开了眼睛。
当他看清眼前那个光头巨汉的面容时，原本死灰色的眼睛里，瞬间爆发出强烈的悲愤。
“秦王殿下……殿下……”
管事死死抓住了朱樉粗糙的麻衣袖子，手指都在痉挛。
“完了……全完了啊……”
老朱此时也在锦衣卫的护卫下快步走了过来。
看到这管事的惨状，老朱的脸色沉得可怕。
“出什么事了？”
“咱不是派你们去西南十万大山，给那帮土司修路铺铁轨去了吗？”
大明扩大疆域后，西南边陲的防务成了重中之重。
为了把江南的粮食和军械运进大山深处，老朱下旨，让工部抽调了两千名熟练工匠。
去西南开山凿石，铺设从金陵直通大理的先期铁轨。
这本是一件造福千秋的好事。
那管事听到老朱的声音，眼泪混着血水流了下来。
“陛下……修不成了……”
“那些西南的野蛮土司，反了！”
“他们纠集了十几个寨子的蛮兵，说咱们凿山修路，是坏了他们十万大山的风水。”
“说那铁轨，是吸取地脉精气的铁蜈蚣。”
管事的声音凄厉到了极点，在风雪中听得人毛骨悚然。
“他们趁着夜色摸进工棚。”
“见人就杀啊！”
管事颤抖着手，从怀里掏出一个被鲜血完全浸透的布包。
打开一看，里面是一把已经卷刃的铁锤，和几撮带着头皮的干枯头发。
“一千三百个工匠兄弟……”
“全被他们像宰羊一样给活剐了！”
“那帮畜生，把兄弟们的脑袋全都砍下来。”
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