镇上养骑士团，不用花钱？百灵花田要扩地，不用人手？你们这些泥腿子，一年除了会哭穷，还会什麽？」
地上的农夫艰难抬头，嘴角冒着血沫：
「贝克老爷……我家那两亩地，已经被划进花田了，今年麦子就剩这些，再交……冬天就真要饿死人了。」
「饿死人？」
那骑士像是听见什麽笑话，回头冲几个同伴哈哈大笑。
「听见没有，他跟我说饿死人。」
「饿死几个又怎麽了，镇长老爷还会缺人种地？」
「少废话，把人家的麻袋拖走，连秤都省了。」
几名巡逻骑士笑着上前，粗暴地夺过地上几只鼓鼓囊囊的麻袋。
一个妇人扑上去抱住粮袋，哭着求道：「别拿了，求求你们，给孩子留一点，留一点吧……」
「滚开！」
枪托猛地砸在她肩头，妇人惨叫一声，跌坐在地。
先前那个低声劝人的老农看得面皮抽搐，却仍旧只敢死死按住身边年轻人的手，压着嗓子道：
「别冲动，别冲动……忍过去，先忍过去……」
那年轻人双眼通红，胸口起伏，指甲都掐进了掌心里。
「忍？」他咬着牙，声音沙哑，「再忍，地都没了。」
老农脸色灰败，张了张嘴，终究一个字也说不出来。
田埂那头，又有骑士催马上前，扬声道：「动作都快点！太阳下山前，份额收不齐，你们自己知道後果！」
这一句落下，田里彻底没了杂音。
只剩镰刀划过麦秆的沙沙声，沉闷得像有人在一点点磨刀。
……
斯卡麦小镇，靠东一间临街酒馆里。
窗户半开，外面是晚霞褪尽前最後一点昏黄，街上人不多，偶尔有拖车轧过石板，发出吱呀轻响。
屋内却满是酒气，墙壁泛黄，地面黏腻，角落里的壁炉里烧着潮木头，烟味一阵一阵顶上来。
吧台後站着的老板娘低头擦杯子，动作很快，眼神却始终不敢往二楼瞟。
二楼包间，窗帘拉了一半。
一个穿灰色呢子外套的中年男人坐在窗边，手里捏着一杯掺了蜂蜜的黑麦酒，正透过缝隙看向外面的长街。
他头发有些稀，肚子微鼓，十根手指修得乾净，食指上戴一枚暗铜戒指。
若只看衣着气度，更像个精明和气的乡绅，而不是乡镇里说一不二的镇长。
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