崇祯四年，七月十五。
京师，火器局。
烈日当空，暑气蒸腾。火器局的校场之上，上万名工匠正在挥汗如雨地忙碌着。空气中弥漫着铁锈味、硝烟味和汗水味，一派热火朝天的景象。
校场中央，一座巨大的熔炉正熊熊燃烧，炉火映照着工匠们黝黑的面庞。熔炉旁边，十几名工匠正小心翼翼地操作着巨大的锻锤，将烧红的铁块敲打成枪管的形状。
“再加把劲！”一个工匠扯着嗓子喊道，“这一批枪管，明天必须全部完成！”
“放心吧，赵侍郎！”另一个工匠应道，“误不了事！”
说话的这个人，正是火器局督办、工部侍郎赵士祯。
赵士祯原本只是火器局的一个普通工匠，因燧发枪的研制成功而得到崇祯的赏识，被破格提拔为工部侍郎，专管火器研发和制造。
此刻，他正站在一座高台之上，俯视着校场上忙碌的工匠们，脸上带着一丝疲惫，却也难掩兴奋之色。
三个月前，崇祯给他下达了一个几乎不可能完成的任务——半年之内，造出五万支燧发枪！
五万支！这是一个惊人的数字。按照传统的生产工艺，就算把全京师的工匠都调来，也需要至少三年才能完成。
但崇祯给了他两个“法宝”：一是大量的资金和人力支持；二是他自己设计的一套标准化生产流程。
崇祯将现代工业的“流水线”概念引入火器生产，将造枪的工序分解为几十个步骤，每个步骤由专人负责。这样一来，工匠们无需掌握全部技术，只需精通某一个环节即可。大大提高了生产效率。
除此之外，崇祯还从军中选拔了一批识字、有文化的士兵，参与火器的制造和检验。这些人虽然不懂传统工艺，但他们执行力强、纪律性好，能够严格按照标准进行操作。
在这两套“法宝”的加持下，火器局的产能突飞猛进。如今，三个月过去，五万支燧发枪的任务已经完成了八成！
“赵侍郎，”一个文书快步走来，禀报道，“徐大人请您去一趟，说是皇上要来视察。”
赵士祯点了点头：“我这就去。”
午时三刻，崇祯的车驾抵达火器局。
这一次，崇祯没有微服出行，而是光明正大地以皇帝的身份前来。随行的有司礼监秉笔太监王承恩、兵部尚书张凤翼、工部尚书等一大票朝廷重臣。
火器局督办徐光启、赵士祯率领全体工匠，在大门口恭迎圣驾。
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