长那颗宽广的心。
“若是兄长在，他会怎么做？”张萼问自己。
他想起了兄长曾经写过的一篇文章，题为《治家格言》。其中有几句是这样写的：“家门和顺，虽饔飧不济，亦有余欢。国课早完，即囊橐无余，自得至乐。……见富贵而生谄容者，最可耻；遇贫穷而作骄态者，贱莫甚。”
“国课早完，即囊橐无余，自得至乐。”张萼反复咀嚼着这句话。是啊，国家的赋税如果能早早交完，即使口袋里没钱，心里也是快乐的。如今国家有难，百姓遭灾，作为官宦世家，若是还死守着祖坟山的石头不放，那与守财奴有何区别？这与当年为了三尺墙基而争吵，又有何本质的不同？
张萼深吸一口气，做出了决定。他没有像吴家那样强硬对抗，而是再次修书一封，快马加鞭送往京城。
信中，他将县令的来意和族人的反应如实相告，并在末尾写道：“弟愚钝，不知当行何策。然念及兄长‘让他三尺’之教诲，弟以为，若为救灾，或可再让一次。只是族中叔伯情绪激动，弟恐难以压制，望兄长示下。”
数日后，张英的回信到了。这一次，信中没有诗，只有寥寥数语：
“古语云：‘皮之不存，毛将焉附？’县为家之聚，家为国之基。今县城若毁，百姓流离，祖坟虽在，何人祭扫？可告族人，捐山石以修城，此乃大义。至于风水之说，心正则风水自正。兄已修书一封予雷县令，并附上百两纹银，以为购石之资。”
读完信，张萼如梦初醒。他立刻召集族人，宣读了兄长的来信，并拿出了自己积蓄的一百两银子：“诸位叔伯，兄长说得对，皮之不存，毛将焉附？若是县城保不住，我们这些人的身家性命尚且难保，还谈什么祖坟风水？我张家愿意带头捐出祖坟山的石料，并出资百两，助县衙修城！”
族中长老们面面相觑，虽然仍有不甘，但碍于张英的威望和张萼的诚意，最终还是默许了。
消息传到吴家，吴侍郎正为如何应对县令而焦头烂额。他得知张家不仅同意捐山，还拿出了百两纹银，不禁大为震动。
“张大人……高义！”吴侍郎长叹一声，对身边的儿子说，“去，把我们家祖坟山上的石料也捐了！再告诉你娘，把她的首饰盒子拿来，换成银子，也算咱们吴家的一份心意！”
就这样，一场可能引发更大冲突的风波，再次消弭于无形。桐城百姓听说张家和吴家主动捐山修城，纷纷感佩不已。就连原本等着看笑话的雷县令，也感动得热泪盈眶，亲
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