能留在乡里坐镇。有你守着磐岩乡，我才能毫无后顾之忧北上边关。”
一旁的陈虎当即按捺不住，一拍胸脯，“大哥！不管去哪，我们兄弟铁定跟着你！别说边关苦寒，就算是刀山火海，我们也绝不退缩！”
秦城微微点头，随即话锋一转，“你们自然是要跟我走的。骑射队一百精锐全员随军，这点毋庸置疑。现在关键是，乡勇民兵要带走多少、留下多少。”
窦准转头看了一眼身侧的老疤拉，沉吟着开口：“依我之见，三百老兵最好全部留下。边关常年苦寒、条件恶劣，风餐露宿、日夜不休，老兵们年岁偏大，身体早就熬不住这种高强度征战。而且如今乡里涌入的流民越来越多，鱼龙混杂，磐岩乡急需老兵压阵维稳，防止有人趁机作乱、滋生事端。”
话音刚落，老疤拉直接摇头反驳，嗓音沙哑却字字坚定，透着老兵的血性：“窦先生多虑了，不用顾及我们年纪。我们这些老骨头，大半辈子都在沙场上厮杀，边关才是我们真正的归宿。窝在乡里种地维稳，苟活度日，不如跟着大人奔赴边关。就算战死沙场、马革裹尸，也比老死村落、庸庸碌碌强上百倍。”
秦城抬手压住众人争执，语气果断，一锤定音：“我听窦准的。三百老兵全数留守磐岩乡。近期流民暴涨，乡里新增了两百新编民兵，我从乡勇里挑选一百名训练成熟、心性坚韧的精锐随军出征，剩下的新兵全部留下继续打磨。另外，戴兴和小春子的五十人鸟铳队，全员跟我北上，也算是多历练历练。”
众人不再争辩，迅速敲定最终出征配置：一百骑射队、一百精锐乡勇、五十鸟铳队，合计二百五十名核心精锐。
再配齐充足粮草、军械辎重，整装待发，随时可以奔赴苍云边城赴任。
一旁的老里长看着众人部署，适时开口问道：“大人，此番北上，家眷是否一同随行？边关条件艰苦，怕是委屈了几位夫人。”
秦城毫不犹豫摇头：“边关局势未知、凶险难测，留在磐岩乡反而安稳踏实。她们留在乡里，我出征在外才能彻底放心。”
老里长微微点头，表示认可。
窦准随即铺开桌上的边境舆图，指着两处关键位置，认真讲解：“大人你看地形，苍云边城和磐岩乡刚好形成犄角之势。鬼戎大军想要南下入侵内陆，通往磐岩乡的必经山路，全部紧贴苍云边城防区。简单来说，守住苍云边城，就等于守住了磐岩乡的北大门，能彻底挡住北方外敌的兵锋。”
秦城眼神一亮，瞬间抓住关键：
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