宣和殿。
乾帝坐在龙椅之上，右手撑着御案，指节抵着太阳穴，双目微阖。
殿前，大臣分列两侧，垂手而立，无人敢出一口大气。
谢昭跪在大殿正中央，眼眶血红，嘴唇干裂，整个人像是一夜之间老了十岁。他的身后，一方白布静静覆着一具尸体。
高公公轻步趋入殿内，在御案前三步处停下，躬着身子，“陛下，秦郡公到了。”
乾帝睁开双眼，抬手揉了揉眉心，“让他进来。”
高公公转过身去，深吸一口气，尖细的嗓音在宣和殿中回荡开来：“宣，秦郡公觐见……”
殿门被两名金甲禁卫从两侧推开。
秦弈迈步跨过门槛，目光从殿内两侧垂手而立的大臣们脸上一一扫过，最后落在跪在中央的谢昭和他身后那方白布上。
他走到御案前，双手交叠于身前，微微躬下身子，“拜见陛下。”
乾帝摆了摆手，目光落在秦弈身上，语气里听不出喜怒：“谢昭告你杀了他女儿，你有何话说？”
“陛下明鉴。”秦弈直起身来，转向谢昭的方向，脸上带着恰到好处的无辜，“昨日宴会还没结束，臣就已经离开谢府。此事满堂宾客皆可作证，太子殿下也亲眼所见。回到府邸之后，臣便再也没出去过，府中上下皆可证明。”
“宁儿不是你所杀，却因你而死！”谢昭猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死剜着秦弈。
“若非你在宴上当众胡说八道，败坏宁儿名节，宁儿又怎么会不堪屈辱，上吊自尽！”
殿内两侧的大臣们纷纷将目光投向秦弈。户部侍郎皱着眉头对身旁的同僚耳语道：“昨日谢家晚宴我也去了，秦郡公当众说出谢小姐与沈公子的事，满堂哗然。一个未出阁的女子，哪里受得住这般羞辱。”
秦弈转过身，正面迎上谢昭怨恨的目光。他的神色骤然变得郑重，“退婚谢家，是陛下的旨意。谢将军说谢小姐因我而死，是在怪陛下？”
谢昭的呼吸猛地一滞，“我说的是你编造宁儿与青儿之事。”
秦弈轻笑一声，“此事是谢小姐亲口对我所说，难道我说错了？”
他的目光坦然地扫过殿内众臣，声音陡然拔高了几分：“谢将军若是觉得我胡言乱语、污蔑令嫒清誉，大可现在就请宫中嬷嬷验身。若谢小姐还是处子之身，要杀要剐，秦弈绝无二话！”
满殿死寂。
谢昭跪在地上，手指死死攥着膝盖上的袍服。
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