账目可查，臣绝无贪墨之举！”
“账目可查？”三皇子步步紧逼，
“可查，可查。“户部一番说辞落地，一众主和官员纷纷附和，连连劝谏，言明不宜劳民伤财，暂且忍让才是万全之策。
三皇子闻言怒火中烧，环视满朝文武，沉声质问：“诸位只知避战求和，可曾想过，三座城池之内，住着多少我朝黎民？一旦割让，数万百姓下场如何？”
殿内一片死寂，无人应答。
沉默间，曲承煜缓步出列，声音冷硬沉重：“草原蛮夷心性残暴，若城池易主，城中青壮男子必遭屠戮，女子、老弱尽数贬为奴仆，饱受折辱。三座边城，终将被我朝百姓的鲜血染红，生灵涂炭，永无宁日。”
宰相随即上前，从容劝道：“三殿下、曲小将军切莫偏激，此乃因小失大。暂弃边地一隅，保全中原安稳，才是江山长久之计。”
三皇子怒极反笑，目光直逼宰相：“宰相大人这般轻描淡写，不如亲身前往边境驻守，去亲眼看看边民疾苦，试着感化蛮夷如何？”
宰相神色不改，只劝三皇子息怒，莫要意气用事。
曲承煜当即附和，立场鲜明：“休战可以商谈，割城绝无可能。若草原执意步步紧逼，唯有一战。”
三皇子力挺曲承煜，连发质问：
“他们死了三个王子，就要我朝赔三座城？大汗十几个儿子，死一个赔一个，那我们有多少城池够赔？”
“你们知道边疆有多少城吗？他们的王子就那么金贵？配吗？死一个就要赔一城，哪有这个道理！”满殿鸦雀无声，众臣垂首，无人敢再接话。
大皇子见状，连忙起身从中调和，温声劝三皇子冷静，莫要在朝堂之上失了分寸。
三皇子脊背挺直，寸步不让：“我一直都很冷静，我只是不愿看着国土被割、子民被弃。”
殿中中立官员暗自对视，心思翻涌。三皇子此前遭长期禁足，早已远离朝堂权争，如今却被皇帝特许上朝、公开主战，态度依然强硬锋芒毕露。
朝堂争论渐渐平息，满殿沉寂。众人皆是心中揣测，帝王此番举动绝非无意，恐怕圣意已悄然转变，朝堂格局，怕是要重新洗牌。
皇帝目光沉沉，率先看向大皇子，语气直白无半分迂回：“你来说，主战，还是主和？”
大皇子心头一紧，微微迟疑，权衡片刻，躬身稳妥作答：“回父皇，儿臣不主战。战火一开，耗资靡费，民生动摇，应以安稳大局为重。”
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