并肩而立，共守山河。”
三皇子话音刚落，立在身后的曲承煜立刻上前半步，躬身拱手，语气铿锵肃穆：
“陛下，曲氏一族世代戍边，愿以身许国，死守疆土，寸步不让，绝不让大萧半分国土落入外敌之手。”
皇帝目光沉沉，先落在风骨凛然的三皇子身上，又转向身侧的曲承煜。
望着少年将军挺拔不屈的模样，恍惚间，他仿佛透过眼前这人，看见了多年前曲靖守年轻的模样。
当年那人亦是这般赤诚坦荡，立在殿前，立誓镇守边关、护佑山河。
世代戍边，一脉相承。一代代曲家儿郎，守的从来都是同一片疆土，那份铁血忠心，岁岁年年，从未更改。
皇帝眼底掠过一抹深沉的动容，片刻后抬手命二人退下。
三皇子与曲承煜躬身告退，没过多久，皇帝再度传旨，单独召见宰相与礼部侍郎。
殿中，皇帝吩咐二人，继续与草原使团周旋协商，洽谈休战事宜。
态度交代得十分明确：只可商议续签休战盟约，割城、交凶等一切无理条件，一概不予同意。
三皇子萧煜与曲承熠一前一后，沉默着走出宫宇。
长长的宫道铺满青石，两侧宫墙高耸，日光透过檐角洒下，落在两人身上，在驱散他们身上阴郁。
行至半途，曲承煜抬头看向他前面身姿挺拔的少年皇子，低声唤了他的名：“萧瑾。”
这一声，褪去了朝堂上的尊卑礼数，只剩挚友间的坦诚。
萧瑾脚步未停，目光依旧望着前方宫道尽头，应了一声。
“你要争吗？”曲承煜的声音很轻，却直直戳中了他心底最隐秘的念头。
萧瑾没有立刻回答，依旧一步步往前走着，步子从容而坚定。
他也在心底反复问自己：你要争吗？
他自始至终的主战，从不是为了储位，起初只是因为边境百姓被草原蛮夷欺凌屠戮，满心都是愤怒与不甘，后来在朝堂之上据理力争，从激烈争执到慢慢平静，他始终只为守护国土与子民。
他与曲家关系紧密，从小便从他们口中听过太多边关疾苦，太多流离失所的边民，他争的从来不是那把龙椅，不是至高无上的权力。
可这半年幽禁，他看清了太多事，没有权力，便连守护子民的资格都没有。
没有话语权，便只能看着主和派轻言割地，看着边关将士寒心，看着黎民百姓陷入水深火热。
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