赴宴当日，天色尚早。
萧瑾备好了贺礼，带着曲承锋与大美一行人，早早就动身前往宴席。
如今京中曲家一应事务，皆是曲承锋代为出面，顶替曲家赴宴应酬。
今日办寿宴的是萧老王爷萧宁，年近七旬，乃是皇族萧氏辈分最高、年纪最长的长辈。
这位老王爷素来清闲避世，常年闭门静养，近几年几乎从不出席朝野宴席。
这次突然筹办生辰宴，身份摆在那里，无人敢推脱，萧瑾自然必须到场。
宴席设在偌大的皇家别园之中。他们抵达之时，别园内外车水马龙，热闹鼎盛。
朝中诸位大臣纷纷携家眷子女赶来，宾客络绎不绝，场面盛大隆重。
萧瑾先行前往拜见萧老王爷，被人引入萧老王爷的院落正厅。
厅中除了萧老王爷，还有他的一众子女与晚辈。
萧瑾上前见礼，又转身同几位堂叔、一众小辈依次寒暄问好。
萧宁抬手示意免礼，连连招手唤他上前。
萧宁顺势拉住他的手，将他按在身侧椅上落座。萧宁近七旬，久居别院静养，虽年岁已高，却耳聪目明，身子骨依旧硬朗。
他望着萧瑾，满眼慈爱，感慨道：“许久不见老三，如今已是这般挺拔模样，着实长进不少。”
萧瑾温声回话：“劳叔公挂心，侄儿一切安好。叔公近来身子可还康健？”
萧宁点头：“甚好甚好，常年居于别院静养，安稳无事。就是寿宴，皆是子女执意操办，我推脱不得，只当是族人相聚热闹一番罢了。”说话间，萧宁的手始终紧紧攥着萧瑾的手，力道极大，攥得他手腕生疼。
萧瑾心中了然。这位叔公早已避世多年，从不掺和朝堂是非，这回突然高调办宴，定然身不由己，别有苦衷。
他反手轻轻覆在萧宁苍老的手背上，低声安抚：“叔公，侄儿都懂，您安心便是。”
萧宁深深看了萧瑾一眼，重重点头：“你明白就好，人老了不中用了。”
言罢，他神色倦怠，缓缓阖上双眼，似是疲惫需歇。
萧瑾见状不再打扰，带着曲承锋与大美，退出了院落。
院内的萧宁闭目靠在榻上，对着身侧侍立的儿子淡淡开口。
“稍后宴席，我便不出席了，由你独自主持便是。”他儿子萧玄平闻言连忙上前，低声劝道：“父亲，今日是您生辰盛宴，宾客满堂，您好歹出面露个片刻脸面，才合礼数。”
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