工之日的日期，还有诅咒本侯家宅不宁的恶毒字句！说！是谁埋的？！”
“侯爷明鉴！小的们冤枉啊！”三名工匠和工头连连磕头，指天发誓绝不知情。
“动工那日，你们谁在池塘附近？”陆炳逼问。
工头哆嗦着回答：“回、回侯爷，动工那日，仪式过后，是小的带着他们三个，还有另外五个力夫，开始清理池塘那片洼地。当时人不少，来来往往的，除了我们，还有搬运材料的，看热闹的……具体谁靠近过哪里，时间久了，小的实在记不清了啊！”
刘管事也连忙上前一步，躬身道：“侯爷，工料进出，皆有记录。黏土、砖石、木料，俱是采买而来，账目清晰。这陶俑粗糙，似是普通河泥烧制，并非采买的材料，定是有人私自携带进来。”
监工陆安也道：“侯爷，动工当日，场面杂乱，小人虽尽力监督，但难免有疏漏。若有人趁乱将这小物件埋入土中，确实不易察觉。是小人失职，请侯爷责罚！”
陆炳脸色铁青，显然对这结果并不满意。他看向林墨：“林大人，依你之见？”
林墨一直在观察这几人。三名工匠和工头，恐惧是真实的，不似作伪。刘管事和陆安，虽然紧张，但应对也算有条理。他沉吟片刻，道：“侯爷，下官有一问，不知当问不当问。”
“但问无妨。”
“敢问侯爷，当初选定此处建宅，购置此地时，可有原主？此地原先可有何建筑，或是坟茔、古井之类？”林墨问道。他怀疑，这厌胜之物，可能不仅与建宅工匠有关，或许还与这块地皮的原主，或与侯府有旧怨之人有关。
陆炳闻言，眼中精光一闪，看向赵管事。赵管事连忙躬身道：“回侯爷，回林大人，这块地皮原是城中一富商所有，因其生意败落，急于脱手，才被侯府买下。此地原是一片荒废的果园，并无建筑，更无坟茔古井。那富商早已携家眷离京，不知去向。至于旧怨……”赵管事迟疑了一下，“侯爷行事光明磊落，在朝在野，或有政见不合者，但若说深仇大恨，以至于用此阴毒手段，小人一时也想不出。”
陆炳眉头紧锁。政敌？生意对手？还是……家宅内部？他忽然想到，建宅之事，是由府中一位颇为信任的庶弟陆文负责统筹。陆文平日还算勤勉，难道……
不，现在下结论为时过早。陆炳压下心中翻腾的疑虑，对林墨道：“林大人之意，此事或许与外怨有关？”
“下官只是推测。”林墨谨慎道，“厌胜之术，需知具体动工时辰、
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