置方能安宅，还需钦天监给出章程。林大人白日刚去勘验过，最是了解情况，故而府台大人希望，林大人能再跑一趟，协助厘清此节。”
林墨明白了。顺天府负责查人命案子，骸骨来历、死者身份是他们的职责。但骸骨出现在“凶宅”井中，又恰好解释了宅中怪事，这就需要钦天监从“阴阳”角度给出解释，并指导后续如何“安宅”，以安抚周家并平息可能产生的恐慌流言。这差事，绕了一圈，又回到了他头上，而且因为骸骨的出现，变得更加棘手和引人注目。
“下官遵命。”林墨没有犹豫，立刻应下。这是他职责所在，也是他必须面对的。而且，井中骸骨的出现，虽然意外，却也部分印证了他的判断——那口井，确实是问题的核心，而且很可能涉及一桩陈年隐秘。
“你立刻随张书办再去周家。仔细勘验骸骨发现处，询问周家及相关人等，结合你白日所见，尽快拿出个说法，拟个安宅的章程出来。”孙司历吩咐道，又补充一句，“此事已惊动府衙，务必谨慎处置，拿准了再报。”
“是，下官明白。”
林墨与张书办即刻动身，再次赶往榆钱胡同。夜色已深，胡同里比白天更加寂静，只有周家宅院门口挂着两盏气死风灯，映出几名顺天府差役的身影，平添几分肃杀。
宅院内灯火通明，顺天府的仵作和几名刑房老吏正在后院井边忙碌。井口已经完全打开，周围拉起了绳子，禁止闲杂人等靠近。周老爷和老夫人被搀扶到前院厢房休息，两人脸色惨白，惊魂未定。周老夫人更是低声啜泣，念叨着“造孽”。
林墨向负责的刑房典吏出示了腰牌和孙司历的手令，得以进入后院。只见井口旁铺着一块草席，上面放着一具残缺的骸骨，大部分骨骼还在，但有些部位已经碎裂或缺失，裹着黑褐色的污泥，依稀能看出是个人形。骸骨身上的衣物早已朽烂，只剩几缕深色的布条。仵作正在小心地清理、拼凑。
“林大人。”一名中年仵作见到林墨，停下手中的工作，起身行礼。他是认得林墨的，白日里见过。
“有劳。情况如何？”林墨问。
仵作面色凝重：“回大人，从骨骼形貌看，应是一成年女子，年纪约在二十至三十之间。死亡时间……至少十年以上，或许更久。骸骨有多处断裂，尤其是颅骨和肋骨，似是生前遭受重击。而且……”他顿了顿，压低声音，“骸骨被污泥包裹，卡在井壁石缝中，位置隐蔽，不似失足落井，倒像是……被人害死后，塞入井中。”
林
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