方启看了他一眼，示意他先别激动，然后走上前，朝任发拱了拱手：“任老爷，晚辈来晚了。”
任发看见方启，紧绷的脸色总算松动了几分，连忙站起身，还礼道：“方道长来了就好，来了就好。快请坐。”
方启没有坐。他转过身，目光落在那几个洋和尚身上，上下打量了一番，嘴角露出淡淡的笑意。
领头那洋和尚倒是先开口了。他走上前几步，将右手按在胸前，微微欠身，行了一个标准的西式礼：
“这位就是林九道长的高徒？在下马修，这些是我的同伴。我们来自伦敦传教会，此番前来任家镇，是为了传播上帝的福音，并无恶意。”
他的汉话说得极好，字正腔圆，几乎听不出洋腔洋调。
若不是那张金发碧眼的脸和那身古怪的装束，几乎要以为他是个土生土长的华夏人。
方启听完了，不急着接话，只是点了点头，走到一旁的椅子上坐下，端起下人刚奉上的茶，慢悠悠地抿了一口。
这是给洋和尚的回应——这是我的地盘，不急的是我，急的是你。
果然，那几个洋和尚的脸色变了变。领头那个叫马修的，显然没料到这个小道士会是这个反应。
他本以为，方启要么像秋生那样暴跳如雷，要么像任发那样沉默不语，却没想到对方不愠不火，甚至还有心思喝茶。
他等了几息，见方启没有开口的意思，只得自己再开口：
“方道长，我们此番前来，确实是诚心诚意。我们听说任老爷打算在任府旁边修一座道观，那块地我们看过了，风水极佳，最适合建教堂。我们愿意出高价购买，或者置换别的地块，条件任任老爷开。”
李乡绅连忙接话，脸上堆着笑：“是啊是啊，方道长，马修神父他们是真心实意的。我们几个商量过了，觉得这事对任家镇是好事。洋人的教堂建在咱们镇上，那是给咱们长脸啊！到时候洋人来了，看着也亲切不是？”
赵老爷也跟着点头，附和道：“对对对，马修神父还说了，教堂建起来之后，他们可以在镇上办学校、开医馆，教孩子们识字，给百姓看病——这都是积德的好事啊！方道长，您说是吧？”
方启端着茶杯，听完了这些，摇了摇头。他放下茶杯，不紧不慢地开口。
“李老爷，赵老爷，你们说得都有道理。洋人办学、开医馆，确实是好事。”
“不过，我有个问题想请教几位。”
李乡绅和赵老爷对视一眼
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