草按实数配给，实报实发。虚报人马，查出来当众鞭三十。蔡司马，你报多少？”
蔡国司马张了张嘴，嘴唇翕动了几下，最后说出来的声音比刚才低了半截。
“报一千五。”
“实数呢。”
沉默。帐中所有人的目光都落在蔡国司马身上。他的手按在膝盖上，指节捏得发白。
“一千一。”
“少的那四百人，粮草去哪了。”
蔡国司马没有回答。祭仲在帐帘边轻轻咳了一声，替他答了。
“蔡国去年大旱。”
林川没有追问。他把炭条搁下，说四旬之内补齐缺额，实报一千一，按一千一配粮。蔡国司马的手从膝盖上移开了，低低应了声“诺”。
林川竖起第三根手指。“阵型。虎贲军和郑军居中，申国弓手居左，蔡、息、随、陈四国步卒居右。唐国为前哨。”
唐国主将忽然开口了。他说话的口音很重，每个字的尾音都往下降，像是从喉咙深处碾出来的。
“郑伯，唐国的兵是猎户，不是阵兵。你让唐国顶在最前面，我的人拿竹矛对上楚国的铜戈，一个照面就碎了。”
“不是让你的人去送死。楚军战车冲锋时中间会留出通道，让蛮兵和猎户先冲，消耗敌方箭矢，然后战车跟进碾压。唐国兵是猎户，熟悉楚地山势，楚军怎么用猎户你就怎么避开。你的人不接车战，钻林子，砍马腿。”林川看着唐国主长涂满靛青的脸，“你的人在山里跑起来比战车快。楚军的战车进了林子里，马腿就是最脆的靶子。砍马腿不用铜戈，削尖的竹矛就够了。你的人钻林子砍马腿，砍完就跑，不要缠斗。每砍断一条马腿，一乘战车就废了。”
唐国主将沉默了。他把兽牙项链攥在手心里，手指慢慢松开。然后他咧开嘴，露出一口被槟榔染黑的牙齿。
“砍马腿。这个唐国会。”
林川把帛片推到桌子中间。三件事交代完了——旗号、粮草、阵型。
“明天开始操练。操到所有人闭着眼都能听懂旗号和金鼓为止。”
散帐时诸将鱼贯而出，息国主将走到帐门口又折回来，把佩剑往地上一拄，问了一句憋了半天的话。
“郑伯，楚国这次来了多少人。”
林川抬起头看着他。
“熊通把江汉之间所有能上战场的男子全征了。具体数目还在查，但斥候报回来的楚军火把，从汉水西岸往南，连绵十几里。”息国主将把这句话在嘴
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