朝野的军饷旧案。
“这笔军饷，后来如何了？”她声音微哑。
裴砚眼底寒意更甚：“失踪了。”
“三十万两白银，入了临榆关地界后，一夜之间不知所踪。押运官周奉自尽身亡，所有随行文书焚毁大半。朝廷震怒，下令彻查，可查了整整半年，人证死的死、失踪的失踪，物证断的断、毁的毁，最后只以‘盗匪劫掠、无从追查’结案，成了一桩悬案，压在兵部最深处，无人再敢提起。”
沈昭宁心口一紧：“我母亲，她当年只是永宁侯府内宅妇人，从不涉足朝堂军务，她怎么会拿到军饷案的线索？”
“她未必是主动去查。”裴砚声音沉冷，“以时间推算，你母亲死在军饷案结案后半年。很可能她是无意中撞见了什么，或是拿到了某样不该留的东西，被人灭口，再伪装成‘郁结自缢’。”
一句话，点破了沈昭宁心中多年的疑云。
难怪当年侯府上下对母亲死因讳莫如深，柳氏急着销毁母亲遗物、遣散旧婢。
难怪她追查多年，始终被一股无形之力按住，寸步难行。
母亲之死，根本不是后宅争风吃醋，而是朝堂权贵为掩盖军饷大案而下的杀手。
沈昭宁踉跄的往后退了一步，勉强站稳，抚着心口，心脏一揪一揪的疼。原来如此，原来如此。
她以为自己只是在为母伸冤，没想到一脚踩进的，是这么深的泥潭。
裴砚看着她发白的脸色，语气稍缓，却依旧凝重：“我原本以为，这本旧册能让我们摸到关键，可你再看。”
他伸手，将卷宗往后翻了一页。
这一翻，沈昭宁的心，彻底沉到了底。
本该有文字记载的地方，空空如也。
只剩下一道粗糙、生硬、明显是被人强行撕走的痕迹。纸边毛躁，边缘发黑，像是被人仓促间狠狠扯下。
“这里少了一页。”裴砚指尖拂过那道刺眼的断痕，“这一页，才是整本案卷的命门。”
“前面写的，都是明面上的流程、调拨、路线。而被撕走的这一页，记载的是，军饷失踪后的秘密追查记录、涉案官员的隐秘名单、以及侯府在其中扮演的角色。”
沈昭宁心口一震：“永宁侯府也在里面？”
“是。”裴砚点头，没有隐瞒，“当年军饷押运，沿途粮草接应，正是由永宁侯府暗中经手。旧册上虽未明写，可但凡懂朝堂规则的人都清楚，没有侯府点头，三十万两银子不可能走那
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