战可擒。屈突通虽强,但河东孤城,不足为虑。今当挟胜长驱,直取长安,岂可半途而废?"
大帐中争论不休,气氛紧张。李渊沉默良久,目光扫过众人,最终缓缓开口:"建成、世民所言甚是。起兵以来,何曾遇敌便退?且阴雨必有时止,粮运必有时至。今若回师,前功尽弃,人心离散,大事去矣!"
他作出了继续进军的决定。这一决定,体现了李渊性格中果决的一面——在关键时刻,他能够排除干扰,坚持既定战略。同时,他也展现了对两个儿子的信任,开始将军事重任交给他们。
八月,云开雾散,雨止天晴。
太原运来的军粮终于抵达,将士们饱食之后,士气大振。李渊立即下令:进军霍邑,打破僵局!
霍邑之战,是李渊父子军事才能的首次集中展现,也是唐军崛起的关键一役。
战前,李渊先以轻骑挑战,诱敌出战。宋老生果然中计,统兵三万由东门、南门出城迎战。见李渊军稍稍退却,宋老生误以为对方畏惧,引兵追击,离城数里而阵——这正是李渊所期望的:将敌军诱离坚城,在野战中歼灭之。
战斗进入白热化阶段。将军殷开山率步兵正面抵挡宋老生,稳住阵脚;李建成、李世民兄弟则率精锐骑兵,绕向宋老生阵后,分别抢占东门和南门,切断其归路。
这是一个精心设计的包围战术。宋老生发现自己陷入重围,军心开始动摇。
正当双方激战之际,李渊使出了心理战的杀手锏。他派人登高大呼:"已斩宋老生!"这一声呐喊,如同惊雷滚过战场。宋老生部众闻听主将已死,顿时阵势大乱,纷纷向城门逃窜。
然而,东门、南门已被李建成、李世民占领。宋老生军进退失据,溃不成军。李渊军乘势奋击,所向披靡,宋老生死于乱军之中,霍邑守军全军覆没。
李渊乘胜挥兵登城,攻克霍邑。这一战,歼灭了隋军在河东的主力,打开了南下的大门。
战后,李渊展现了政治家的胸襟。有人主张只征发霍邑十五岁以上男子从军,李渊坚决反对:"募兵本为义举,岂可强迫?既来从军,便是父子,岂可歧视?"他下令将士与降众同等待遇,有才能者量才任用。这一政策,使唐军声威大振,沿途归附者日众。
大军继续南下,进军临汾,克绛郡,直抵龙门县(今山西河津)。一路之上,州县望风而降,隋军土崩瓦解。
抵达龙门时,刘文静终于从突厥赶回,带来了重要的援军——突厥大将康鞘利
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