牙，抡起刀就劈。第一刀劈歪了，砍在石头上，震得他虎口发麻；第二刀劈中了，却只砍进一半；第三刀、第四刀……汗水顺着他的额头往下淌，滴在地上，和没擦干净的血迹混在一起。
占彪没再管他，自顾自地处理山鸡。秀儿看着张杰笨拙又倔强的样子，想劝他歇歇，却被张占彪用眼神制止了。
“他得自己站起来。”张占彪低声说，“没人能护他一辈子。”
从那天起，山洞里多了个挥刀劈柴的身影。张杰的胳膊肿了又消，消了又肿，手上磨出的血泡破了，结了痂，又磨破，最后变成厚厚的茧。他劈的柴越来越多，越来越快，到后来，十捆柴劈完，他连气都不喘，只是眼神里的怯懦少了些，多了点狠劲。
占彪看在眼里，某天出去打猎时，带回来一根磨尖的木棍：“明天起，跟我进山。不用你打猎，就跟着我认陷阱，学怎么躲野兽。”
张杰握着那根木棍，指节因为用力而发白，点了点头，没说话，眼眶却红了。
山里的秋意越来越浓，树叶落得满地都是，踩上去沙沙作响。占彪的陷阱越来越管用，不仅能套住兔子、山鸡，偶尔还能抓到獾子。他把獾子的皮毛剥下来，用草木灰鞣制得软乎乎的，给老娘和秀儿做了垫子，又把多余的皮毛攒起来，打算等风声松了，让张杰偷偷去山下换点盐和布。
“这皮毛能换不少东西。”占彪翻着晾在火堆旁的皮毛，对秀儿说，“等换了盐，给你炖锅像样的肉汤。”
秀儿摸着肚子，已经能感觉到里面小家伙的胎动了。她笑了笑：“不用太好，能填饱肚子就行。”
话音刚落，洞外突然传来一阵窸窸窣窣的响动。占彪瞬间绷紧了身子，抓起身边的驳壳枪，对其他人做了个噤声的手势。
响动越来越近，像是有人踩在落叶上。占彪示意秀儿和老娘躲到石壁后，又拍了拍张杰的肩膀，用嘴型说：“跟紧我。”
两人贴着洞壁往外挪，快到洞口时，占彪猛地探头——只见两个背着弓箭的汉子正围着他们设在洞外的警示绳打转，嘴里嘟囔着：“刘三爷说了，这附近肯定有动静，仔细搜！”
是刘三的人！
占彪的心沉了下去。他原以为躲进这深山，对方早该放弃了，没想到他们竟然还在找。
“哥，怎么办？”张杰的声音发颤，握着木棍的手在抖。
占彪没说话，眼睛死死盯着那两个汉子。他们离洞口越来越近，其中一个已经伸手要掀挡在洞口的茅草了。
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