像在说今天的天气，“你我昔日在荥阳，同吃同住，同窗苦读，虽非血亲，却亲如手足，兄与杜家娘子的婚事，我虽多有不满，但如今……逝者为大，况你与她确有婚约在身，你来吊唁是人之常情，我陪兄来吊唁，亦是正理。”
樊义山将令狐曲的每个字都听在耳朵里，三月前，他还在恩师的丧礼过后，痛骂于他，骂他是背恩负义、贪图富贵之徒，时隔三月，竟通情达理得像换了个人，让他好不习惯。
见樊义山沉默着，不知所措，令狐曲叹息了一声，说道：“我不该因家父之死，迁怒于你，他老人家的死，与你无关，是人寿已尽。至于你未能送他老人家出殡，亦是杜茂源仗势欺人，以婚事相逼，你不答应他，他便不会放你走。说起来，你与杜娘子有了婚约，还是因为你要去参加家父丧礼，不得已而答应的……”
令狐曲一桩一桩说来，终于是把自己说通了。
樊义山的心口猛地一酸。
樊义山与令狐曲的渊源，要追溯到荥阳。
那一年樊义山十四岁，父亲过世已四年，家道中落，他与寡母相依为命，靠替人抄书、舂米度日。他虽贫寒，却生性聪颖，尤擅古文，在荥阳一带小有名气。
令狐曲第一次听说“樊义山”这个名字，是从父亲令狐良口中。
那日令狐良从外面回来，兴致勃勃地对他说：“今日在街上遇见一个少年，替人抄书，我看了几页，文采斐然。问他师承，说是自学的。这样的人才，埋没在市井里，太可惜了。”
令狐曲便来了兴致：“父亲不如把他领回家来，与我一道读书，如何？”
次日，令狐良亲自登门，将樊义山带回府中。
令狐曲还记得樊义山第一天到府里的样子——瘦得像根竹竿，衣服洗得发白，袖口还打着补丁，但一双眼睛又黑又亮，像是深秋的星子。他站在令狐家气派的门廊下，不卑不亢，拱手行礼，声音清朗：“学生樊义山，见过先生。”
令狐良将他安排在与令狐曲相邻的书房里，让两人一同读书、一同习文。
令狐曲比樊义山略小两岁，对刻苦用功的樊义山天然有股子好感，这个穷小子身上有一种难得的东西——不服输的韧劲。抄书到三更，天不亮又起来背书；一篇骈文改七八遍，改到自己满意了才肯交；练字练得手指磨出茧子，用布缠一缠，继续写。
“你不累吗？”令狐曲有一次问他。
樊义山笑了笑，云淡风轻说道：“累。但比起舂米，写字轻松多了
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