二更天已过，杜府上下笼罩在浓稠的夜色中。
杜若和宝儿正从杜五娘院子回到自己院里。
一个丫鬟提着灯笼匆匆赶来，朝杜若福了一福：“七娘子，老爷请您去棋室。”
“宝儿，你回我屋里将熏香点上，我同爹下完棋回来好睡觉。”
杜若与宝儿互视了一眼，宝儿应声“是”，杜若整了整衣襟，跟着那丫鬟往前院走去。
等杜若跟着那丫鬟走远了，宝儿身形一转，化作君澜模样，无声无息地隐入了廊下的阴影中。
棋室在正堂东侧，是一间不大的暖阁，平日里杜茂源极少让人进去，今夜却灯火通明，门户大敞，像是特意在等什么人。杜若跨进门的时候，杜茂源已经在里面了。他换了一身粗布的青色蓝袍，腰间束着一条素带，少了平日的威严，倒显出几分居家之态。棋盘已经摆好，黑白两子分置两侧，他坐在西首端着茶盏，听见脚步声抬眼看过来：“来了，坐。”
杜若在他对面坐下，目光扫过棋盘，棋盘上还没有落子，黑白分明，像两军对垒前的寂静。
“爹，这么晚了还没歇息？”
“睡不着。”杜茂源将茶盏搁下，拎起一枚白子在指尖转了转，“你平安从闽地回家，又碰上柳氏的丧礼，爹还没好好跟你说过话，今日有空下一局。”
杜若没有推辞，起一枚黑子落在右上角。杜茂源随即落子，手法娴熟，不紧不慢。
他的棋风和他这个人一样沉稳老辣，每一步都像是在下一盘很大的棋，不急于一时的得失，却在不经意间将对手逼入绝境。
“这一次，你考虑很久了。”杜茂源看着杜若悬在半空的手。
杜若将黑子落在左下角，声音平静。这一手不占边角不取实地，看似落了下风，实则暗藏杀机。
杜茂源看了一眼，嘴角微微一动：“几日不见，你棋艺大有长进。”
“虎父无犬女。”杜若讨好地笑。
杜茂源被恭维得很是受用，将白子落下：“爹就喜欢你这张嘴，说话得人心。”
棋室内安静下来，只有棋子落在棋盘上的清脆声响，间或夹杂着茶盏与桌面触碰的轻响。
窗外夜风阵阵，吹着院中的桂花树沙沙作响，几片枯叶从半开的窗扉间飘进来，落在棋盘边。
杜茂源伸手去拂落叶，随意得像在说家常话：“五娘的事，你不用担心。”
“五娘去闽地，除了祈福，还有旁的事吗？”
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