清鸢把信纸揉成一团,扔进角落的炭盆里。纸团遇火,瞬间卷曲,变黑,化作一缕青烟,有股焦糊味。
“绿萼。”
“奴婢在!”
“备车。去城南。”
城南茶楼在一条僻静巷子里,客人不多。二楼雅间,萧景渊已经等着了。他今天穿了件深蓝色袍子,腰间玉佩换成了墨玉,颜色沉郁。
“苏小姐。”萧景渊示意她坐下,“近日可好?”
“托殿下的福,还好。”苏清鸢坐下,端起茶杯。茶是热的,但没味儿,像白水。
“陛下有意,下月立储。”萧景渊开门见山,“本王想请苏小姐,帮个忙。”
“什么忙?”
“户部尚书的位子,空了。”萧景渊看着她,“本王想举荐令尊兼任。”
苏清鸢手指在杯沿上摩挲了一下。瓷器凉,杯壁有点糙。
“条件呢?”她问。
“简单。”萧景渊说,“新太子册立大典,苏家要出银二十万两,充作贺礼。”
苏清鸢没说话。她看着窗外,巷子里有个小孩在追猫,笑声尖细,传不进这间屋子。
二十万两。不是小数目。但户部尚书的位置,值这个价。父亲若能兼了这个职,苏家在朝堂上的分量,就完全不同了。
“殿下倒是会做生意。”苏清鸢说。
“各取所需。”萧景渊重复了她之前的话,“你保苏家安稳,我坐我的位置。公平。”
“好。”苏清鸢站起身,“银子三日内到账。但殿下要记住,我父亲只是兼任,不参与殿下的私事。若有一天,殿下要动苏家,这二十万两,我会连本带利讨回来。”
萧景渊也站起来,嘴角几不可察地弯了一下:“本王,拭目以待。”
苏清鸢转身就走。楼梯木板老旧,踩上去咯吱响。
回到马车里,她靠在车壁上,闭上眼。喉咙里有点干,想咳嗽,又忍住了。
绿萼小声问:“小姐,咱们真要给那么多银子啊?府里账上,怕是凑不齐……”
“凑不齐,就去借。”苏清鸢说,“去钱庄,用田庄做抵押。利息高点没关系,越快越好。”
马车颠簸着回府。苏清鸢掀开车帘,看着街上的行人。小贩叫卖,妇人买菜,小孩哭闹,一切都那么寻常。
但这些寻常,底下全是暗流。
她摸了摸袖子里那张空了的信封。萧景渊要上位了,太子彻底成了过去式。接下来,就是清
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