第十八章药香蚀骨，暗市淘金
绿萼的高烧退了，但人还是虚。
她靠在床头，脸色蜡黄，手里攥着苏清鸢给的一小块糖，含得舍不得咽。
“小姐，”绿萼声音哑得像砂纸磨过，“咱们剩下的米，只够吃两天了。老爷那儿……老爷这个月俸禄还没发下来呢。”
苏清鸢没说话。她坐在窗边，手里摆弄着那把剪刀。
窗外，雨终于停了。空气里一股子烂泥和腐烂水草的混合味，熏得人头晕。
父亲那个巡抚，是个空架子。衙门里的书办、差役，全是地头蛇，把着实权，不给银子，连公文都不给批。父亲每天早出晚归，跑断腿，也催不上来一分钱赋税。
这哪是流放，这是凌迟。
“绿萼。”
“奴婢在。”
“我出去一趟。”苏清鸢站起身，把剪刀别在腰后，“你看好门，谁来也别开。”
“小姐，您去哪儿呀？外头乱……”绿萼想下床，腿一软，又坐了回去。
“去赚钱。”苏清鸢说。
巷子里的积水退了些，但路面依旧泥泞。她没穿鞋袜，光着脚踩在烂泥里，冰凉刺骨。
她没往衙门方向走，而是钻进了另一条更窄的巷子。
这里是江南的“鬼市”。天一擦黑，才开张。
虽是大白天，巷子深处也阴森得很。两边都是低矮的棚子，挂着破烂的幔帐，风一吹，露出里头一些见不得光的物事。
苏清鸢走到一个挂着“收购老药”牌子的棚子前。
里头坐着个干瘦的老头，正在捣药。药杵撞击药臼，发出沉闷的“咚、咚”声，空气里弥漫着一股子苦涩的粉尘味。
“收药吗？”苏清鸢问。
老头抬起浑浊的眼睛，瞥了她一眼：“什么药？若是京城来的贡品，我这儿可收不起。”
“不是贡品。”苏清鸢从怀里掏出个小布包，打开。
里头是几株干枯的草药，根茎发黑，看着像烂掉的树枝。
老头拿起来，凑到鼻子下闻了闻，又用指甲掐了掐：“这是……三年的野生黄精？还是被虫蛀过的？”
“是。”苏清鸢说，“京城御药房流出来的次品，被我偷出来的。你要不要？”
老头手一抖，差点把药扔了。
御药房的次品？这丫头，敢偷皇宫的东西？
他贪婪地盯着那几株黄精。虽然是次品，但底子是御用
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