洪武十三年秋，辽东沓氏港。
海浪拍打着新砌的石堤，溅起的白沫在晨光中碎成万点银鳞。三艘楼船并排泊在码头边，船身吃水极深，甲板上堆满了辽东特产的毛皮、人参和东珠。码头上人头攒动，数百名民夫正喊着号子搬运货箱，空气中弥漫着海盐与桐油混合的气味。
沓氏县令陈登站在新建的望海楼上，目送最后一艘商船缓缓升帆。他手里攥着一份刚从洛阳八百里加急送来的圣旨，墨迹犹新，上头是刘封亲笔朱批的四个字："全力通海"。
"大人，船队已出港。"主簿快步上楼，压低声音，"不过……岸上那几位，还在闹。"
陈登眉头一皱，转身望向码头的另一侧。那里停着三辆装饰华贵的马车，车旁站着十几个身着锦袍之人，为首者是个五十余岁的富态老者，正对着码头上的士卒指手画脚。
辽东公孙氏的管家公孙福。
陈登整了整衣冠，缓步下楼。他还没走近，公孙福已经迎了上来，胖脸上堆着笑，眼底却藏着刀子："陈县令，老夫等了三个时辰了。我家主公孙渊说了，沓氏港的泊位，每年只许外埠商船停靠二十艘，多一艘都不行。朝廷可有明旨？"
陈登不紧不慢地从袖中抽出圣旨，展开来平举在胸前："有。"
公孙福凑近一看，脸色骤变。那圣旨上非但有刘封的朱批，下面还盖着尚书省和门下省的联席大印，清清楚楚写着：辽东沓氏港辟为通海口岸，凡持有市舶司勘合之商船，无论公私，皆可泊靠贸易，不得以任何名义阻挠。
"这……这……"公孙福嘴角抽了抽，干笑道，"我家主公孙渊是朝廷册封的辽东太守，这沓氏港历来是公孙家的私港，朝廷这么做，是不是该知会一声？"
陈登将圣旨收回袖中，目光平静地与公孙福对视："公孙太守昨日已收到诏书副本，若他有异议，尽可上疏洛阳。但在这之前——"他侧身指向码头入口处新立的一块石碑，上面刻着"市舶司沓氏分司"七个大字，"本官奉旨设衙，今日便开始核发勘合，验印通关。公孙管家若是无事，就请让一让，后面还有十几艘船等着排队呢。"
公孙福咬紧后槽牙，脸上肥肉颤了颤，终究没敢当场发作。他退后半步，低声道："那老夫先回去禀报家主。"转身时，袖中拳头攥得指节发白。
陈登望着公孙家的马车远去，面色沉凝。圣旨末尾那十六个字，字字如刀——"沓氏港通海之事，系朕北疆全局之一子，谁敢坏棋，朕便斩其手。"他将这句
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