"当归。"裴秀点点头，"西市药铺，当归市价几何？"
"每斤……八十文上下。"人群中有药商应声。
"三月前呢？"
"四十五文。"
裴秀直起身来，转向人群。他的声音不高，但每个字都清晰得像锤子敲在铁砧上。
"三月内当归涨价近一倍。为何？因为西域香药商路被几大商会垄断，卫家、郑家、王家，三家驼队占了香药入关的七成份额。他们互相通气，故意压货缓售，囤积居奇，把当归从四十五文炒到八十文。人参从百文涨到两百文。麝香从一两白银炒到三两。甚至连最普通的甘草，都翻了一倍多。"
他将当归递还给少年，拍了拍他的头。
"这孩子的父亲去年染了风寒，需当归入药，药铺说断货——其实货在库房里堆着，只是卫家放话说'再等半月，价格还能涨'。他父亲没等到半月，人没了。"
西市霎时安静下来。只有那少年低头抹泪的抽泣声。
卫弘脸色变了，额上青筋暴起："裴大人！你这是血口喷人！商路艰难，驼队往返西域一趟要半年，途中冻死渴死被劫掠的不计其数，价格波动自有市场之理……"
"市场之理？"裴秀忽然转身，从随从手中取过一卷帛书，展开来，上面密密麻麻的红圈触目惊心，"卫弘，这是你卫家驼队七月的入关记录。麝香入关一千二百两，你向市易务报的是八百两，剩下四百两私卖给了洛阳的药铺。还有这一条——九月，从于阗运回龙脑香五百斤，报损三百斤，说是途中遭沙暴。可大理寺查了你的驼队脚夫口供，那三百斤龙脑香，全在河东你卫家庄园的地窖里，一粒不少。"
卫弘脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着往后退了半步。
"裴、裴大人……你……"
"你私藏龙脑香，又勾结郑家、王家联合压价，让市面上的香药价格一涨再涨。百姓买不起药，军中伤兵缺药材，而你们三家商会三年内从香药上赚了多少？"裴秀将帛书一抖，"保守估计，四十七万两。"
人群中爆出一阵倒吸冷气的声音。
"四十七万两……够修三座邗沟水闸了……"
"原来咱们买的药，全是给卫家修园子了！"
卫弘脸色青白交替，忽然转身想跑。两名禁军早已截住去路，冰冷的甲胄将他撞得踉跄倒地。
裴秀扫了一眼噤若寒蝉的众商贩，缓步走向西市中央的告示牌，亲手将一道朱漆诏书贴了上
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