到了午后申时，杜预拿着最终的核验结果进宫奏报。
"陛下，洪武七年全境税赋及榷利、关税、矿税、均输盈余等各项入账合计三百一十七万四千贯。经审计司逐一核验后，确认实入库银三百一十一万八千贯。差额五万六千贯——其中四万贯为赵雍一案的私吞盐利，一万三千贯为各地仓吏克扣转运损耗，三千贯为孙谦经手的所谓'杂支'。目前涉案十七人全部收押，追缴赃款已入库四万二千贯，剩余一万四千贯仍在追索中。"
刘封接过核验录，从头到尾看了一遍，然后抬头："杜大人辛苦了。从今往后，每年腊月二十五定为'会计日'，各州郡的账册须在冬至前送至洛阳审计司核验。核验合格的发还存档，核验不通过的——"
他顿了顿，目光冷冽："直接移交大理寺。"
杜预躬身："臣明白。"
刘封起身走到殿门口，望着洛阳城渐渐亮起的万家灯火。小年夜刚过，许多人家门口还挂着灶王爷的画像和红纸。那些灯火背后，是一个个纳税的农户、经商的贩夫、做工的织户。他们把血汗钱交到官府手里，是为了换一个太平世道。
而刘封要做的，就是确保这些钱，一文不少地花在该花的地方。
"杜大人，"他头也不回地说，"你拟一道诏，明日早朝宣读。就说从洪武八年起，全国各州郡的税赋、榷利、均输各项收支，须按月造册报审计司备案。年末统一核验，核验结果张榜公布，州郡衙门贴在城门口，让百姓自己看。"
杜预怔了一下，随即明白过来："陛下是要让百姓来监督官府？"
"对。"刘封转身，嘴角浮起一丝微不可察的弧度，"天下财货，取之于民，用之于民。朕不仅要让官吏不敢贪，还要让百姓知道他们没有白交。"
当晚，文鸯的密报也送到了御案上。赵雍在河东的家宅被彻底查抄，除了三箱银锭和两处田庄外，锦衣卫还在他书房的暗格里搜出一份名单。名单上列着七个人的名字，都是朝中各部的中层官吏，每人名下都标注着收银的数目和日期。文鸯在密报末尾写了一句：牵涉甚广，是否深挖？
刘封提笔在密报旁批了四个字：一查到底。
然后他将密报收进铁匣，熄灯就寝。
窗外，腊月二十五的月亮又冷又亮，照在洛阳宫的金瓦上，像一层薄薄的银霜。审计司的灯火终于在亥时熄灭了，杜预揉着酸痛的脖颈走出大门，抬头看见满天的星斗，忽然笑了一声。他对身旁的门下省笔吏说："
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