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“说你贪权揽势，祸国殃民，不堪大用。”
马士英咬着牙，眼底闪过一抹愤恨。
“可朕全压下去了。”朱由检看着他。
“杀了你，江淮防线谁去守？让钱谦益去？还是让姜曰广去？
他们除了会写几篇花团锦簇的锦绣文章，能从那些铁公鸡手里抠出一两银子吗？能镇得住高杰那帮杀人不眨眼的丘八吗？”
“砰”的一声，茶盏重重顿在案上。
“大明如今是什么烂摊子，你心里清楚。”朱由检站起身，冷声震殿。
“北边，闯贼和建虏还在中原厮杀，江淮防线只是暂时无虞，闯贼撑不了几天了！”
“朕需要江北稳如泰山，需要有人拿着刀，从那些盘根错节的豪强手里，把军饷给朕一分不少地榨出来！”
朱由检直视马士英。
“大明现在，最不缺的就是满口仁义道德却办不了一点实事的废物清流！
大明缺的，是能干事、能稳住局势的能吏！朕不需要清官，清流满朝都是。朕缺的，是你这种能从烂泥里刨出银子的人！”
“你贪财，朕知道；你跋扈，朕也知道。但你能把江北的防线给朕守住，能让虏寇的战马饮不到长江的水，这就是你的本事！”
马士英双膝一软，再次重重跪了下去。
这一次，不是因为恐惧。
眼眶通红，两行浊泪夺眶而出，顺着老脸滚滚砸落。
他在官场摸爬滚打大半辈子，被东林党骂结交匪人、援引罪臣。
可他没想到，在这位从北京一路杀到留都的天子这里，他竟然得到了肯定！
“陛下……臣……”他嗓音嘶哑，泣不成声。“臣愿为陛下肝脑涂地！粉身碎骨，以报天恩！”
“大伴，传旨。”朱由检没再废话。
王承恩立刻碎步上前，双手捧着拟好的圣旨候着。
“奉，天承运皇帝，制曰：凤阳总督马士英，筹饷有功，戍边有劳。加太子少保衔，升兵部左侍郎，仍总督凤阳军务！”
不仅没夺权，反而加官进爵，直入二品！
“朕记得你长子马銮尚未出仕？便赐他国子监荫生身份，读书候缺。次子马锡，赐锦衣卫百户，世袭罔替。待他们历练有成，朕再行重用。”
“凡江北四镇军饷筹措，由你全权调度，不必事事报请户部，直接将账目呈报御前即可。地方官员若有阻挠抗命者，许你先斩后奏！”
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