离开省城“时光精选·雅集”，陈凡没有直接回县城，而是先拐去了一趟老刀的茶馆。有些事，他必须跟这位在县城黑白两道都吃得开的“老江湖”打个招呼，不是为了交底，而是为了求得一份隐形的庇护和照应。
茶馆里依旧冷清，老刀正坐在柜台后，用一把小锉刀慢条斯理地修着指甲。见陈凡神色凝重地进来，他抬了抬眼皮，没说话，只是朝里间努了努嘴。
两人在里间那张熟悉的方桌旁坐下。陈凡给老刀斟了杯热茶，低声道：“刀叔，我明天得去趟南方，深圳那边有点急事要处理，可能得离开个十天半月。省城那边新店刚开业，赵眼镜盯着，应该没问题。县城这边，收购点和家里，还得麻烦您多费心照看一下。”
老刀端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口，眼皮都没抬：“又出大货了？”他没问具体是什么，只凭陈凡这罕见的郑重态度和“南方急事”的措辞，就猜到了大概。
陈凡心里一凛，知道瞒不过这位人精，但还是守住了底线，含糊道：“嗯，是件挺重要的东西，得去跟那边的大老板当面敲定。事情有点敏感，我不在的时候，万一有什么风吹草动，或者有人借着我的名头生事，还得靠您镇着点。”
老刀放下茶杯，浑浊的眼睛里精光一闪，终于正眼看向陈凡，语气平淡却带着不容置疑的力量：“你办事，我放心。省城那个眼镜小伙子看着也稳当。你只管去办你的事，县城这边，只要我老刀还在一天，就没人敢动你陈凡的根基。收购点、家里，我会让人时不时去转转。安心走你的。”
短短几句话，却像一颗定心丸，让陈凡一直紧绷的心弦松了不少。他深知老刀在县城的能量和信誉，有他这句话，等于给后方上了一道最可靠的保险。他不再多言，端起茶杯，郑重地和老刀碰了一下，一饮而尽。一切尽在不言中。
从茶馆出来，陈凡直接回了县城老宅。他只跟父母说省城生意忙，需要去南方进一批特殊的货，可能要去一阵子，让二老照顾好身体，家里和收购点都有张德胜盯着，不用担心。陈建国只是默默地点了点头，叮嘱他出门在外注意安全，凡事多长个心眼。陈桂花则絮叨着让他带够衣服，别舍不得花钱吃饭。父母的朴实关怀，让陈凡心头微暖，也让他南下之心更加坚定——他必须成功，才能对得起这份沉甸甸的亲情。
第二天一早，陈凡没惊动任何人，只背着一个不起眼的帆布旅行包，里面除了换洗衣物，最重要的就是贴身藏着的那包“族谱与地图”。他先坐长途汽车到了省城，再从
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