指挥中枢的主屏无声亮起。
没有画面，只有一段以高维波段直接拓印进通讯阵列的意识讯息。
那道意识苍老、克制，带着一种被时间磨去了所有情绪的疲惫，却仍能让人感到其下蛰伏的庞大算力与冷酷。
“苏家的小守渊人。”
讯息开口，称呼不带任何恭敬，也不带敌意，更像是在确认一件旧物。
“门缝自己裂开了，谁也挡不住。我知道你想把门锁死，但锁死的前提是外面那把钥匙还挂得上——而那把钥匙，现在卡在门外十五年，回不来。”
“我不想跟你绕弯子。收割者回来，第一个被清算的不会是你们，是我们。我们替它们看了无数纪元的圈，等它们真踏进门，我们这群‘看门的’就是最没用的旧工具，连当饲料都嫌糙。”
“所以，合作。”
“我们可以帮你把门只开一道缝——不全开。你借那道缝，把门外那个接钥者接回来，然后我们联手把门锁死。门一锁，收割者进不来，你们活，我们也活。”
讯息在这里停了一瞬，像是给苏晨留出咀嚼的时间。
“代价？”苏晨没动，只是吐出两个字。
“没有代价。你们多出一个人进门的功夫，我们多出一条命。公平。”
苏晨忽然笑了。
那笑声很轻，却像刀锋刮过冰面。
“公平？”他缓缓直起身，半边结晶化的身子在屏幕冷光里泛着死寂的灰白，“你们看了我们无数纪元的圈，把我们当庄稼催熟，现在门要开了，你们怕被主子当废料处理了，跑来跟我说公平。”
“你们不是不想被收割。你们是怕收割者回来之后，发现地球这茬庄稼快被你们养废了，连你们一起算账。”
主屏那头的意识沉默了很久。
久到顾青瓷几乎以为通讯断了。
“……你说得对，也不全对。”
那道意识终于再度响起，苍老里多了一丝被戳破后的坦率。
“我们确实怕。但我们更怕另一件事——怕你这个守渊人，干脆把门从里面焊死，带着地球另立炉灶。那样我们这群‘看门的’，就永远被关在地球这座笼子里，再也回不到门后，也再也摸不到主子的衣角。”
“你们想走，又怕被我关死。”苏晨接上了它的逻辑，“所以你们才急着谈。”
“是。”
苏晨盯着那道漂浮的意识频段，把玩着指尖残留的纯阳余温。
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