的耳根微微泛着红，攥着笏板的手指节泛白。
官家的话音刚落，便有几个大臣陆续出列，夸赞贺昭然治县有方、政绩斐然。
有的说他是青年才俊，有的说他堪当大任，有的说他若能再接再厉，将来必是朝廷的栋梁。
那些话一句接一句，像是事先商量好了似的，说得天花乱坠。
贺英听着这些夸赞，心里头没有半分得意，反而涌上来一股说不清道不明的复杂。
去年这个时候，也是这些人，在朝堂上弹劾他的儿子，说他教子无方、纵子行凶。
如今风向一转，又一个个跑出来夸了。
官家也注意到了贺英的沉默，目光落在他身上：“贺爱卿，你有何话说？”
贺英出列，躬身行了一礼。
他抬起头，目光沉稳地看向御座上的皇帝，声音不大，却每个字都清清楚楚。
“陛下，臣不敢居功。臣那犬子，从前在汴京是个什么德性，陛下也是听闻过的。斗鸡走狗，不学无术，被太学赶了出来，满京城的人提起贺家二郎，没有不摇头的。”
殿中安静了一瞬。
有几个大臣露出了微妙的表情，大概是没想到贺英会当着皇帝的面如此坦诚地揭自己儿子的短。
贺英继续说道：“犬子能有今日，非臣之功，亦非犬子一人之力，乃是臣那儿媳虞氏的功劳。臣那儿媳，是已故太医虞公的孙女，自幼聪慧，知书达理，尤擅医术。犬子娶了她之后，在她的规劝之下，才开始读书上进。她督促犬子读书、教他做人、替他理清头绪。茂县那些事，盘火炕、种棉花、建工坊，桩桩件件，都是她脑袋里想出来的主意，犬子不过是跑腿办事罢了。”
他顿了顿，声音里多了一丝难得的柔和：“臣说这些，不是替犬子推诿。臣只是想替臣那儿媳说句话，她做了这么多事，功劳不能全算在丈夫头上。她是女子，不能上朝堂，不能领赏赐，可她的功劳，比那些只会耍嘴皮子的人大得多。臣恳请陛下，在褒奖犬子的同时，也能让臣那儿媳知道，朝廷看得见她的付出。”
殿中安静了良久，众人皆以不可置信的眼神看着贺英。
他们不明白，贺英为何要将功劳推到一个女子身上。
官家坐在御座上，目光奇异地看着贺英，过了好一会儿，才缓缓开口：“贺爱卿，你有个好儿子，也有个好儿媳。”
他提起朱笔，在沈廉的折子上批了几行字，递给身边的内侍。
“传朕的口谕
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