守夜的后半夜,疲惫和连日的精神紧绷终于压倒了斯托里的意志。
篝火早已熄灭,只余灰烬中几点暗红的余烬。
他背靠冰冷的岩壁,眼皮沉重得像坠了铅块,虽然大脑深处仍在尖声警告,但身体却背叛了他,滑入了不受控制的黑暗。
没有梦,只有一片深沉、无梦的虚无,仿佛连意识本身都被短暂地擦除了。
然后,是光线。
温暖、明亮、带着烟火气的光线,透过眼皮刺激着他的视网膜。
还有声音。
鼎沸的人声、欢快的音乐、锅铲碰撞的脆响、油脂煎炸的滋啦声、小贩热情的吆喝、孩童的嬉笑……一股脑地涌进他的耳朵。
与之相伴的,是浓郁到化不开的、各种食物香气混合的洪流:烤肉的焦香、热面包的麦甜、蜂蜜的醇厚、香料的辛烈、糖浆的粘腻、水果的清新……这一切交织成一张具有实感的、甜美的网,将他瞬间包裹。
斯托里猛地睁开眼,瞬间的眩晕和恍惚让他差点从坐着的长椅上滑下去。
他发现自己正坐在一条干净整洁、铺着鹅卵石的街道旁的一张铸铁雕花长椅上。
阳光明媚得刺眼,天空是罕见的、不带一丝阴霾的蔚蓝。
街道两旁是色彩明快、造型各异的店铺,旗帜飘扬,橱窗里陈列着琳琅满目的商品。
行人摩肩接踵,穿着体面或至少整洁,脸上洋溢着满足的笑容,彼此高声谈笑。
一派繁荣、安宁、近乎童话般的市集景象。
但他身上的猎装不见了,换上了一套虽然有些陈旧但干净舒适的粗布衣裤。
更重要的是——他所有的武器、行囊、包括那本糖果魔法手册和糖果枪,全都不见了!
冷汗瞬间浸湿了他的后背,他腾地站起,目光急切地扫视四周。
然后,他看到了小红帽。
就在不远处一个卖烤香肠和蜜汁肋排的巨大摊位前,小红帽正蹲在一张矮桌旁,面前堆着小山一样的空盘子和骨头。
她双手各抓着一根油光锃亮、比她手臂还粗的烤肋排,正啃得满嘴流油,脸颊鼓鼓的,尾巴在身后快活地摇成了扇形,耳朵也惬意地抖动着。
她身上的红斗篷和其他衣物也被换成了一条干净但略显花哨的裙子,头上甚至还戴了个可笑的、缀着假花的软帽,遮住了狼耳。
“莉特尔!”斯托里冲过去,一把抓住她的胳膊。
小红帽抬起头,
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