美好得像是包裹着糖霜的毒药。
“那你呢？”斯诺死死盯着斯托里，声音干涩，“这一切对你有什么好处？你费尽心机，布下这么大的局，冒着激怒我母后和一个……女巫的风险，你想要什么？”
斯托里笑了，那笑容里没有任何温暖，只有清晰的算计和赤裸裸的目的。
“我要的，当然是实实在在的利益。”
“第一，所有的‘苹果’——你母后制造的那些血色苹果，无论是她直接结出的，还是通过妮芙公主间接产生的。我全部都要！”
“第二，”他顿了顿，语气斩钉截铁，“一个永远支持我的王国。”
斯诺的右眼猛地睁大：“你想称王？取代我母后？！”
“不。”
斯托里摇头，否定的很干脆，“我对坐在那藤蔓缠绕的王座上发号施令没兴趣，也没那个时间和闲情去统治、治理一个国家。那些繁琐的政务、勾心斗角的宫廷、丑陋麻木的臣民……想想就让人头疼。”
他走近一步，语气变得低沉而务实，甚至带点自嘲：“我想要的，只是一个‘庇护所’。一个当我被更可怕的家伙追杀、走投无路时，可以掉头逃回来，获得休整、补给、情报和武力支援的‘容身之处’。”
“当我在外界需要某些资源或帮助时，可以无条件、至少是优先为我提供便利的‘后方基地’。”
“换句话说，”他总结道，“我要的是卡森德拉王国未来的‘实际影响力’。王座上坐的是谁，我不管——甚至最好继续是你母后，或者是你，只要你们在幻境里‘幸福美满’地待着，我不需要你公开宣布效忠，也不需要王国的军队随时听我调遣，但我希望在我需要的时候，王国至少有很大一部分能为我所用。”
“你可以把它看作一笔长期投资，斯诺。我帮你解决现实中的‘障碍’，帮你和你的母后在幻境中获得‘圆满’，而你和你的王国，在未来成为我的一张保命底牌和资源库。公平交易，各取所需。”
斯诺沉默了。猎人的目标既实际又贪婪，不是虚妄的王冠，而是更实在的庇护和资源。这反而让整个计划听起来少了些理想主义的空洞，多了点黑暗现实的可信度。
他不必担心猎人有朝一日会反客为主，坐上王位，猎人要的是王国的“效用”，而非“名分”。
这似乎……可以接受？
“你……真的会去杀掉卢修斯他们？”斯诺问出了最后一个，也是他内心深处最在意的问题之一，声音里带着一丝
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