“这……这东西真能抓老鼠?”
“看着……不太像活泼的样子啊?”
“你要什么报酬?”
“我不要钱,”斯托里摇头,“只换一些我能立刻带走的、实用的东西——够我走到下一个城镇的干粮、干净的饮水、一套备用的结实衣物、几根火把、还有一些基础的伤药与解毒剂,另外,”
他顿了顿,“如果方便的话,能否告诉我,你们请的‘专业人士’,是不是一个……穿着花衣服、会吹笛子的人?他什么时候到?或者说,他来过没有?”
此言一出,几个镇民脸色骤变!他们互相看着,眼中充满了惊疑和更深的不安。
“你……你怎么知道?”中年汉子声音发颤。
“猜的,”斯托里平静地说,“这种规模的鼠患,不寻常,往往会引来不寻常的‘解决者’。我只是想确认一下,免得撞上不该撞上的。”
一个年纪大些的老人叹了口气,低声道:“确实是请了那样一个人……穿着五颜六色的破衣服,拿着根细长的笛子。他说能解决老鼠,但要一大笔金子作为报酬。镇长答应了……但后来,老鼠是少了些,可他又说要额外的‘报酬’,镇长一时拿不出……他就走了,脸色很难看。结果第二天,老鼠又多了起来,比之前还凶!镇长已经派人带着家里最后那点金子去追了,可还没回来……”
果然,斯托里心中了然,故事已经开始,并且很可能已经进入了“被激怒的吹笛人”阶段。
那么,接下来,按照童话的走向,就该是……
他看了看天色,夕阳又下沉了一截。
“交易吗?”他打断了镇民的忧惧,指了指青蛙,“用我刚才要的那些东西,换它。它对付老鼠可能没那么神,但至少……是个能吃的大家伙,或许能吸引一部分老鼠的注意力,或者干脆砸死几只?”
镇民们犹豫了一下。眼前这个猎人虽然可疑,但提出的要求不算过分,那些东西镇上凑一凑还能拿出来。
这只大青蛙看着唬人,万一真有点用呢?死马当活马医吧!
“好!我们换!”中年汉子一咬牙,代表其他人答应了,他们立刻分头去准备斯托里要的东西。
很快,一小袋混合粗粮饼、两个装满清水的皮囊、一套半旧的但厚实耐磨的衣物、一捆干燥的火把、以及一个小布包着的几样基础草药和一小瓶气味刺鼻的解毒剂,被送到了斯托里面前。
“青蛙给你们了。”斯托里将那只依旧呆滞的普通大青
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