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“怀瑾兄大才！沈墨……拜服！”
他直起身，激动得脸色发红：“此等文章，若能呈于圣上御前，若能得以推行，何愁吏治不清？何愁民生不富？何愁边患不平？我辈所学经义章句，与怀瑾兄这经世致用之才相比，简直是萤火之光，岂敢与皓月争辉！”
陆怀瑾却只是淡淡一笑，摆了摆手：“沈兄过誉了。纸上谈兵，终是虚妄。”他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，“何况，此等文章，能否过了会试考官那一关，尚在未知之数。”
沈墨一愣，随即明白过来。
是啊，考官多是遵循祖制、恪守经义的儒家清流，他们欣赏的，是引经据典、辞藻华丽、代圣人立言的文章。
陆怀瑾这种抛弃空论、直指实务、甚至隐含“变法”思想的策论，在他们眼里，恐怕不是才华，而是“离经叛道”、“功利之学”。
别说欣赏，不黜落都是好的。
沈墨想到此处，满腔激动化为冰水，叹息道：“怀瑾兄所虑极是。是沈墨想得浅了。只是……可惜了这满腹经纶，一身本事。”
陆怀瑾转过身，目光平静：“没什么可惜的。写出来，是我的事。他们认不认，是他们的事。会试考场，总归要去一趟。走到哪一步，算哪一步。”
他语气平淡，却透着一股不容置疑的坚定。
沈墨看着他，忽然觉得，眼前这个好友，和自己记忆里那个有些落魄、有些随性的同窗，似乎不太一样了。
哪里不一样，他又说不出来。
又坐了片刻，沈墨起身告辞。他没再拿那叠文稿，陆怀瑾也没强给。
送走沈墨，陆怀瑾回到书案前，将那十几篇策论收好，压在最下面。
窗外，夜色如墨。
他吹熄油灯，和衣躺在书房的窄榻上。
闭上眼，眼前却不是策论文章，而是云浅浅昨夜临走前，那沉静锐利的侧影。
她说，家里的天，她来撑着。
那么，考场上的路，他得自己走。
走得通要走，走不通，也得闯出一条来。
几日后，贡院门前。
天还未亮，已是人头攒动。
数千名来自大夏各地的举子，怀揣着各自的心事与期盼，提着考篮，排成长龙，等待入场。
晨雾弥漫，灯笼光晕昏黄。
陆怀瑾混在人群里，神色平静。
他听见前面有人紧张地背诵经文，后面有
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