想要什么，我都……给。”
最后一个字，他说得又轻又慢。
郭嘉盯着炭盆里那点迅速化为灰烬的纸片，喉结滚动了一下。
他躬身：“属下明白。这就去安排。”
次日，镇北侯府张灯结彩。
正厅摆了八张大圆桌，铺着簇新的锦缎桌布，碗碟都是细瓷镶银边的。
后厨天没亮就开始忙活，整只的羊羔、肥鸡、河鲜流水般送进来，酒香混着烤肉的焦香，从窗缝门隙里飘出去，勾得街角野狗直淌口水。
巳时刚过，豪族代表们便三三两两地到了。
打头的是个五十来岁、身材富态的中年男子，穿着杭绸直裰，腰间坠着成色极好的玉佩，走路时下巴微微抬起，正是王嵩。
他身后跟着幽州张家的族老、云州赵家的家主，还有十几个衣着光鲜、面色矜持的男女，个个眼神闪烁，彼此间用眼色打着暗语。
陆怀瑾亲自在二门迎接，一身常服，面带笑意，丝毫没有执掌四州军政的侯爷架子，倒像个热情好客的邻家晚辈。
“王公，张老，赵叔……诸位远道而来，怀瑾有失远迎，恕罪恕罪。”他拱手，语气诚恳。
王嵩等人连忙还礼，脸上的紧绷稍稍松了些。
看来这镇北侯，还是怕了。
宴席很快开始。
丝竹管弦之声悠悠响起，舞姬水袖翩跹。
陆怀瑾坐在主位，谈笑风生，对豪族们提出的要求——停止散财募兵、整顿商行、由几家共同“协理”钱粮——他全都点头，甚至主动补充：“王公所言极是，怀瑾年轻，考虑不周。募兵之事确该从长计议。云家商行……浅浅一个妇道人家，打理这么大摊子也辛苦，是该请诸位叔伯多帮衬。”
他举杯，杯中酒液清亮：“此前种种，是怀瑾操切了。这杯酒，向诸位赔罪。”
王嵩眼中精光一闪，和左右交换了个“成了”的眼神，脸上堆起笑：“侯爷言重了！我等也是为北疆计，为侯爷分忧啊！”他仰头，将酒一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。
气氛越来越热络。
几杯黄汤下肚，王嵩等人彻底放下了伪装。
他们开始高谈阔论，声音越来越大，言语间对陆怀瑾的轻蔑几乎不加掩饰。
“……要我说，这打仗，终究靠的是钱粮辎重！募那么多泥腿子有什么用？乌合之众！”王嵩拍着桌子，醉眼朦胧地指着同席的几个族老，“老张，你们
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