韩承平陪在他身侧，低声道：
“大人，章程初行，看似顺利，但隐患犹存。那些失去特权的旧工头、以及与周家有牵连的商户，绝不会甘心。他们可能在等待时机，或暗中串联，或制造事端。此外，码头管理所的人手、经验都严重不足，全赖冯将军兵威震慑，非长久之计。”
“我知道。”江琰点头。
“所以接下来，一是要尽快将码头管理常设化，招募培训可靠人手；二是要设法为码头找到稳定的财源和活计，让愿意守规矩的人有饭吃，新秩序才能稳固。盐场的运输需求是个大头，但还不够。”
他看向港口中稀疏的帆影：
“即墨港的位置不错，本不该如此萧条。除了海寇，过往的盘剥和混乱才是主因。我们要让各地商贾知道，即墨有了新规矩，安全、公平、高效。”
正说着，江石匆匆寻来，低声道：
“公子，蒋经历派人来请，说盐场出了点事，想请大人过去一同看看。”
江琰与韩承平对视一眼，立刻赶往盐场。
出事地点在盐场靠海的一处栈桥。
几个盐运司的巡丁和灶户围在一起，地上躺着两具湿漉漉的尸体，面色青白，显然是溺水身亡不久。
蒋文正面色凝重地站在一旁。
“江县令。”蒋文正迎上来，语气沉重，“今日清晨，灶户在栈桥下发现这两具尸体。经辨认，是盐场两名负责夜间看守存盐仓的杂役，一个叫孙五，一个叫赵癞子。初步勘验，身上无致命外伤，像是失足落水。但……”
他顿了顿，指向栈桥边缘一处不太明显的破损：
“这里木板有断裂痕迹，像是被人做过手脚，承重时容易折断。而且，据与他们同班的人说，昨夜孙五曾嘀咕，说白天好像看到有生面孔在盐仓附近转悠，还捡到了个什么东西。”
江琰蹲下身，仔细查看尸体和那处破损。
韩承平则询问旁边的灶户和巡丁。破损处的木茬很新，断裂面参差不齐，像是被重物撞击或人为破坏，而非自然腐朽。
“蒋经历认为，这不是意外？”江琰问。
蒋文正压低声音：
“下官不敢妄断。但时机太巧了。下官正在清查存盐，昨夜便出了看守溺亡之事。而且，孙五捡到的东西不见了。下官担心，是有人想阻挠清点，或掩盖什么。”
“丢失的存盐可有异常？”
“正在核对，目前尚未发现大的短缺。但
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