宣府北门墩堡，演武场。
刚从黑龙口死里逃生抢回来的两尊青铜大将军炮，此刻正威风凛凛地架在马面台上。
炮身斑驳的硝烟尚未擦净，暗红的锈迹里还夹杂着瓦剌人的碎肉与血浆，这冷硬的杀器成了靖难营将士的胆气所在。
秦烈负手立于城垛，指尖摩挲着冰凉的炮身。
昨夜一战，靖难营以伤亡五十人的代价，硬生生从也先的尾队里抠出了这两尊重器。
此时，将士们正用干草和油脂细细擦拭炮膛，柳成林像伺候祖宗一样蹲在炮架旁，校正着已经变形的火门。
“报——！”
急促的马蹄声踏碎了墩堡短暂的宁静。
陈勋大步流星走上城墙，脸色阴沉得快要滴出水来，手里攥着一份漆封红羽的急檄。
“大人，南边来人了。宣府总兵府的传檄，随行的还有京师派来的监军。”
陈勋压低声音，眼中闪过一抹狠戾，“走在最前头的是石亨的义子石彪，带了三百亲卫，人衔枚马裹蹄，看着不像是来犒军，倒像是来摘桃子的。”
秦烈眉梢微挑，冷笑一声：“石亨在土木堡丢了魂，这会儿想在老子手里找回场子？这两尊大炮的火药味还没散，他鼻子倒是灵。”
不出片刻，墩堡紧闭的厚重木门外，尘烟滚滚。
一名身披大红团花锦袍、内衬亮银鳞甲的年轻武官跃马阵前，神态飞扬跋扈。
他身后那三百亲卫皆是石家私兵，战马雄健，甲胄精良，与墩堡内这群刚啃完草根、满脸黑灰的“靖难军”形成了刺眼的对比。
“圣旨到！宣府千户秦烈接旨！”
石彪在马背上直起腰杆，手中明黄色的卷轴在风中抖动，却没有半点下马的意思。
秦烈缓步走下城墙，立在演武场中央，郭斩云、张铁锤等一众悍将按刀立于身后，气氛肃杀。
“臣，秦烈，领旨。”
石彪并未察觉到四周空气的凝滞，大声宣读：“……闻秦烈克复重器，壮我军威。然北门孤悬，守备单薄。着宣府总兵府派驻监军石彪，接管所有大口径火炮，统一调配防务。秦烈部仍司巡防之职，克日移交武库！”
读罢，石彪居高临下地乜斜着秦烈，皮笑肉不笑地说道：“秦千户，这可是石总兵在京里亲自讨来的旨意。这两尊将军炮乃神机营重宝，放在你这残砖烂瓦的小堡里，怕是屈才了。来人，去把炮推出来！”
“慢着。”
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