目光是散的，落在纸面上但没有焦点。他的手指在文件边缘轻轻摩擦，发出细微的沙沙声。
艾登的目光在丘吉尔和哈利法克斯之间来回移动，像是在权衡什么。他的嘴唇抿成一条线，眉头紧锁。他的理智在告诉他，有些事情必须重新考虑；但他的情感在告诉他，丘吉尔才是他想追随的人。他在两者之间摇摆，找不到支点。
格林伍德坐在艾德礼旁边，身体微微前倾。他双手交叉放在桌上，一动不动。他的脸上没有任何表情，但他的眼睛在快速眨动。他不是在害怕，他是在算。算那些数字——三十万人被困，每天撤出三千，需要多少天？一百天。德军会不会给他们一百天？不会。那能撤回来多少人？没人知道。但他的脑子里已经浮现出一个模糊的、让人不安的数字。他没有说话，只是把交叉的双手攥得更紧了，指节发白。这是一个信号——一个习惯用数字思考的人，当数字开始背叛他的时候，他的手会替他说话。
哈利法克斯坐在长桌的另一端。他没有看丘吉尔，也没有看那份电报。他的眼睛盯着地图上敦刻尔克的位置。他的表情很平静，但他的右手在桌面下攥成了拳头，指甲掐进掌心。那几道月牙形的印痕——从5月10日那天早上就开始出现的印痕——又深了几分。他不能让别人看到他紧张。他必须显得比任何人都冷静。
他知道敦刻尔克的结局。三十多万士兵会被撤回来——八百多艘船只，从驱逐舰到渔船，从泰晤士河上的汽艇到多佛海峡的拖船，在那个奇迹般的九天里，把三十三万八千二百二十六人从死亡的海滩上救了回来。那将是战争初期唯一的“奇迹”。历史书会把它写得像一部史诗，会有电影，会有无数人讲述这个故事。
但奇迹掩盖不了一个事实：英国在欧洲大陆的战争已经输了。重武器全部丢在了法国。七万六千吨弹药、两万两千支步枪、一万两千挺机枪、四万两千辆摩托车、六千辆坦克——一半以上是刚从工厂下线的新型巡洋坦克，还没来得及在战场上证明自己——全没了。那些坦克是英国工厂日夜赶工造出来的，每一辆都凝聚着几百个工人的汗水。现在它们成了德国人的战利品。撤回英国的是一群手里没有枪、身上没有弹药、甚至没有靴子的士兵。他们能活着回来，已经是万幸。
“撤退是必要的。”哈利法克斯终于开口了。
所有人的目光转向他。丘吉尔的眼神里有一种警觉。
“没有人反对撤退。”哈利法克斯继续说。“但撤回来之后呢？”
“继续打。”丘
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