。”
哈利法克斯没有说话。他在等贝克继续。
“这意味着——我们的粮食进口会减少。我们的石油储备会下降。我们的工业生产会因为原料短缺而受到影响。”贝克的声音很专业，很克制。他没有说“饥饿”，没有说“崩溃”，没有说“失败”。他只说了事实。但事实本身已经够可怕了。
“这份报告——还有谁看过？”
“海军部的核心圈层都看了。海军大臣、第一海务大臣、参谋长委员会。首相也看了。艾登先生在陆军大臣任上，护航和反潜直接关系陆军部队的运输安全，所以他也收到了。”
“他们的反应是什么？”
“首相说——‘我们会找到办法的。’”
贝克的声音很平静，但哈利法克斯能感觉到他平静表面下的情绪。一个在海上服役了二十三年的海军军官，把一生最宝贵的年华献给了皇家海军，现在看着自己的国家一步步走向深渊，却什么都做不了。那种无力感，不是普通人能理解的。
“谢谢，贝克上校。这份报告我会认真看的。”
贝克站起来，敬了一个礼，转身离开了。他的靴子踩在地板上，发出有节奏的声响，一步步远去。
办公室的门关上之后，哈利法克斯拿起那份报告，翻到结论部分。他读了两遍，然后把报告放下。
他的表情没有变化，但他的脑子里已经在算一笔账。
英国的黄金储备还有多少？不到一亿美元。外汇储备呢？几乎见底。商船每个月损失多少吨位？三月是十五万吨，四月是二十万吨，五月的数据还没出来，但应该会更糟。按照这个速度，到今年冬天，英国的进口能力将下降到战争开始前的百分之四十以下。这意味着什么？意味着粮食、石油、铁矿石、橡胶——所有维持战争必需的东西，都会开始短缺。
丘吉尔说“我们会找到办法的”。办法在哪里？在美国的援助里？
美国《中立法案》的第一条：在任何情况下，美国不得向交战国提供任何形式的军事援助。这是一个法律。美国不是独裁国家，罗斯福不能像希特勒那样想做什么就做什么。他要听国会的，国会的背后是选民的民意。而超过八成的美国人反对参战。百分之八十二。这个数字像一把锤子，一下一下地敲在他的太阳穴上。
他拿起笔，在报告的空白处写下了一行字：“如果美国的援助是一条河，这条河一直是干涸的。也许有一天会波涛汹涌，但到那时，我们已经像车辙里的困鱼，七伤
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