1940年6月4日，伦敦，下议院。
敦刻尔克的撤退已经基本结束。三十多万士兵被撤回了英国，但所有的重武器都丢在了法国。这是一个军事上的失败，但在政治和宣传上，它被包装成了一个“奇迹”。报纸上写着“敦刻尔克精神”，电台里播放着“永不投降”的演讲。
但议会里的情绪不一样。议员们不是普通民众，他们能看到那些被包装的数字背后的事实。三十万人回来了，但他们的枪没了。英国陆军在欧洲大陆上作战了九个月，损失了几乎全部的重装备。这不是奇迹，这是溃败。
议会大厅里坐满了人。走廊里、旁听席上、甚至门口的台阶上都站着人。他们不是来听丘吉尔的——丘吉尔的演讲他们听了很多次了。他们是来听艾登的。
昨天，陆军大臣辞职的消息已经传遍了整个伦敦。有人说艾登是因为不同意丘吉尔的战略方向，有人说他和丘吉尔大吵了一架，有人说是外交部的文西塔特在背后推动。但所有人都在猜测同一件事——他今天会说什么？
上午十点整，议长敲下木槌。木槌敲在橡木桌面上，发出沉闷的声响，在拱顶下回荡。
议会大厅的拱顶很高，深色的橡木护壁板从地面一直延伸到半墙，上面是灰白色的石墙。两侧的长椅呈半圆形排列，逐级升高，像是一个古老的剧场。议长右侧坐着政府大臣们和支持他们的议员，左侧是反对党成员。两军对垒，界限分明。空气中弥漫着旧地毯、墨水和雪茄混合的气味。
“诸位，今天的议题是——敦刻尔克撤退后的军事形势。”
丘吉尔走上了讲台。他的脸色铁青，嘴唇紧抿，手按在讲台上，指节发白。他把演讲稿放在面前，但没有看。
“我们将在海滩上作战，在田野上、在街道上作战，我们将在山丘上作战。我们绝不投降。即使这个岛屿或它的大部分被征服并陷入饥饿——我绝不相信会这样——我们由舰队武装和保护的海外帝国也将继续战斗，直到新世界在上帝认为适当的时刻挺身而出，拯救并解放这个旧世界。”
他的声音在议会大厅里回荡，低沉、沙哑，带着一种不容置疑的力量。
掌声雷动。许多议员站了起来，有人在喊“hear，hear”，有人在敲桌子。右侧的执政党席位上一片沸腾——他们用掌声和欢呼向首相表明：我们站在你这边。
但紧接着，艾登站了起来。他坐在执政党席位上，在那些刚刚还在鼓掌的人中间。
他已经不是陆
本章未完，请点击下一页继续阅读！