回复。里宾特洛甫外长表示，德国愿意在以下基础上与英国讨论和平——”
他低头看了一眼便条。
“第一，英国退出战争，停止对德作战行动。
第二，英国解除对德国的海上封锁。
第三，英国承认德国在欧洲大陆的现有占领及势力范围。
第四，英国归还一战前德国在非洲的殖民地——坦噶尼喀、喀麦隆、多哥兰。这些地区的最终地位，可以通过全民公投决定。
第五，英国不得允许他国使用其本土及殖民地的军事基地。”
他抬起头，看着哈利法克斯。
“作为交换，德国承认大英帝国的完整，不要求割让英国本土或自治领，不要求英国交出海军，不要求赔款，并保证不入侵英国本土。”
普吕茨把便条放在桌上，推到哈利法克斯面前。
“这就是柏林的口头回复。”
办公室安静了几秒。
哈利法克斯的脸上没有任何表情。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后停下来。
“口头回复？”
“是的，子爵。目前是口头的。但里宾特洛甫外长表示，如果英方有兴趣，德方可以准备一份书面意向，作为正式谈判的基础。”
哈利法克斯沉默了一会儿。
“第五条的‘他国’，”他说，“指的是谁？”
普吕茨微微一笑。
“子爵，我是瑞典人。我不替德国人解释他们的措辞。但我可以告诉您我的理解——这个措辞是故意的。它没有点名任何国家，所以英方在接受这个条件时，不会显得是在针对某个特定盟友。但它的意思很清楚：英国退出战争后，不能让任何人把英国的基地当作对付德国的跳板。”
“也就是说，美国。”
普吕茨没有点头，也没有摇头。他只是保持着那个职业的微笑。
哈利法克斯和文西塔特交换了一个眼神。
“如果英国有兴趣继续谈下去，”普吕茨继续说，“德方希望尽快安排一次直接接触，当面确认双方的底线。地点可以在斯德哥尔摩，由我方协调安排。双方各派一名代表，非正式会面，不签任何协议，只核对确认各项条件。”
“直接接触？”
“是的。里宾特洛甫外长认为，有些事情不适合通过电报来回传递。当面谈，效率更高。”
哈利法克斯沉默了很久。
普吕茨耐心地等着。
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