放在桌上，召集内阁。
艾登、格林伍德、艾德礼、张伯伦坐在长桌两侧。海军大臣列席。
“东非打完了。意大利人投降了。”
会议室里安静了几秒。不是惊讶，是如释重负。十个月的仗，从撤退到反攻，从柏培拉到克伦，终于结束了。
“德国人呢？”艾登问。
“他们会看到的。”哈利法克斯说。“英国人用三万人打败了三十万，这是事实。德国人自己会算这笔账。”
“那柏林的判断呢？”艾德礼问。
“他们会重新评估。”哈利法克斯说。“这就够了。”
“君子协定呢？”格林伍德问。
“继续。”哈利法克斯说。“东非打完了，但和谈还没开始。德国人需要时间，我们也需要时间。”
张伯伦咳嗽了一声。他的脸色比几个月前更差了，嘴唇几乎没有血色。但他坐在那里，腰板还是直的。
“东非打完，下一步呢？”他问。
哈利法克斯看了他一眼。“中东。”
会议结束后，哈利法克斯一个人坐在办公室里。
他翻开日程本，在“东非战役”下面写下：反攻胜利，意军投降。再下面一行：德国人看到了。再下面一行：该谈和了。
他合上本子，靠在椅背上。
窗外，伦敦的天色渐渐暗了下来。没有街灯，没有光带。整座城市沉在浓得化不开的黑暗里。
他站起身，走到窗前。拉开窗帘的一角。外面黑了。
他站了一会儿。脑子里闪过那些战报上的数字——克伦，两个月，一千多人的伤亡。他不知道那些死去的人叫什么名字，也不知道他们是怎么死的。但他知道，这样的人，帝国还有很多。
他转过身，走回桌前。
东非打完了。帝国还在。
剩下的，交给时间。
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