能少。能撤出来的人，一个都不丢下。撤不出来的人，要让他们死得值。”
海军大臣补充道：“海军的情况也不乐观。Z舰队的主力被抽调到欧洲了，留在远东的只有几艘老式巡洋舰和驱逐舰。如果日本联合舰队南下，我们拦不住。”
艾登的手指最终点在新加坡的位置上。
“东线的最后依托，新加坡。马六甲海峡的锁钥。只要新加坡在我们手里，日本人的船就进不了印度洋。”
“如果马来半岛丢了，新加坡能守住吗？”格林伍德问。
会议室里安静了一瞬。
艾登叹了口气。
“新加坡的炮口对着海，不对着陆地。北面的柔佛海峡只有一道海堤连着大陆，日本如果从北面来，要塞的优势就废了。”
“那为什么不在北面加炮？”艾德礼问。
“参谋部五年前就提过方案，在北面增设北向火力点。”艾登说。“但方案被搁置了，因为我们一直认为皇家舰队会在战争爆发后及时赶到。有了舰队，新加坡就是安全的。没有舰队，再多的岸防炮也挡不住登陆。”
他停了一下，手指点着柔佛海峡。
“现在舰队指望不上了。要在北部丛林里建成坚固的火炮阵地，配齐弹药，训练炮手——时间已经不够了。”
“还有一个问题。”海军大臣补充道。“新加坡要塞炮配备的主要是穿甲弹，打军舰用的。对步兵杀伤效果很差。日本人如果真的从北面来，用穿甲弹打人，跟用大炮打蚊子差不多。”
哈利法克斯接过了话头。
“所以，必须在马来半岛挡住他们。能挡多久挡多久。每拖一天，新加坡就多一天准备。拖到他们精疲力竭，拖到我们的援军到来。”
他转向艾登，语气不容置疑。
“同时，命令新加坡方面即刻启动北面防御工程。时间不够，就干短时就能见效的活——反坦克壕、铁丝网、地雷阵、机枪巢，能挖多少挖多少，能布多少布多少。炮来不及装，就用炸药包、燃烧瓶、迫击炮顶上。北面没有炮，但不能没有工事。临阵磨枪，不快也光。每一道壕沟，每一颗地雷，都能多拖住他们一点时间。”
艾登点了点头。“我这就去拟命令。”
“西线缅甸，我们的底线是印缅边境。就算缅甸丢了，也要在若开山脉堵住他们。东线马来，我们的底线是新加坡。马来半岛可以丢，新加坡不能丢。新加坡丢了，马六甲海峡就开了，印度洋就暴露了。”
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