突然，一阵急促却克制的敲门声打破了夜的寂静。
“笃、笃笃——”
声音不大，但在万籁俱寂的夜里显得格外清晰，带着一种小心翼翼的紧迫。
最先被惊醒的是睡在靠近院门的忠伯。
老人警觉地坐起身，侧耳细听。
敲门声再次响起，依旧是那个节奏。
他连忙披上旧棉袄，趿拉着鞋，出了屋门。
李㓦圣和傅芠也被敲门声惊醒，两人对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。
这么晚了，天又如此寒冷，会是谁？
李㓦圣示意傅芠别动，自己悄无声息地披衣下床，从枕下摸出那把驳壳枪，轻轻拉开保险。
出了房门正好和拉开房门的阿默对上，李㓦圣示意他噤声。
他转头看向忠伯，看他正站在院门后，侧耳听声音。
忠伯听到动静，看向李㓦圣，得到示意后，压低声音问：“谁啊？”
“陈记米铺，送年前赊的米钱单子。” 门外传来一个略显苍老的声音。
陈记米铺？
李㓦圣心中一动，立刻想起了周启明临走前提到的联络点。
忠伯回头，见李㓦圣微微点头，这才小心地拉开一道门闩。
门开了一条缝，寒风立刻灌入。
只见陈掌柜裹着厚厚的棉袍，领子竖得老高，遮住了半张脸，帽檐上落满了雪。
他飞快地递过一个油布包，低声道：“东家让送来的，务必亲交。”
说完，不等忠伯回应，便迅速转身，身影很快消失在巷口的黑暗中。
忠伯立刻关紧院门，插好门闩，拿着那个油布包快步走向李㓦圣。
李㓦圣接过油布包，让忠伯和阿默早点休息，他回了卧房。
屋内，傅芠也已起身，点亮了油灯。
两人凑在灯下，李㓦圣小心地拆开层层油布，里面竟然是一个薄木匣子。
打开匣子，首先映入眼帘的是一封没有署名的信，信封上只有墨迹新鲜的两个字：“李兄 亲启”。
信封下面，似乎还垫着几块用红纸封好的银元。
李㓦圣拿起信，展开。
信纸上的字迹略显潦草，显然是在匆忙或紧张的情况下写就，但笔锋依旧带着周启明特有的那股韧劲：
“李兄、傅同志钧鉴：
一别经月，时常感念二位救命大恩，没齿难忘。
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