“你这是要办中国的陆军士官学校。”
“不行吗？”沈砚之反问，“日本人的军校能教出打我们的军官，我们就不能用同样的办法教出打回去的军官？”
程振邦张了张嘴，没说出话来。他重新坐下来，把那本教案翻开，从头到尾又看了一遍。看完之后他抬头看着沈砚之，油灯的光在两个人脸上跳来跳去。
“你写这一本教案，熬了几个晚上？”
“三个。”
“还有多少本要写？”
沈砚之拉开抽屉，里面整整齐齐码着二十几个牛皮纸信封，每个信封上都写着科目名称：步兵战术、骑兵战术、炮兵协同、后勤保障、地形测绘、军事工程……字迹工工整整，跟他当年在山海关给革命党写密信时一模一样。
“全部重写。”他说，“三个月之内，我要让每一个教官拿着新教案上课。不会写字的我帮他写，讲不清楚的我帮他练。以前没人教他们怎么当教官，现在我来教。”
程振邦沉默了很久，最后说了一句：“你这是在拿命办这所军校。”
沈砚之把油灯挑亮了一些，翻开下一个信封。
“命算什么。”他说，“松坡将军拿命护国，我拿命教几个人，有什么好说的。”
三个月之后，西南讲武堂的课堂换了一副模样。
教官站在讲台上不再只是画横线和喊口号。他们开始在黑板上画地形剖面图，开始用木棍和沙子做简易沙盘，开始把学员分成两组搞兵棋推演——一组扮红军，一组扮蓝军，在纸上打得不可开交。
沈砚之亲自上第一堂兵棋推演课。他把全班分成东西两军，东军守一个山头，西军攻一个山头。规则很简单：地形、兵力、弹药、天气全部按照川南实战设定，每一个决策都要写出依据。打了两个钟头，西军赢了，但赢得惨烈——阵亡过半，连长全部战死。
赢的那一组欢呼起来，把军帽往天上扔。
沈砚之站在讲台上等他们安静下来，然后问了一句让整个教室瞬间沉寂的话。
“西军，你们阵亡了多少人？”
一个学员站起来，声音还带着刚才的兴奋：“报告校长，阵亡率百分之六十七。”
“百分之六十七。”沈砚之重复了这个数字，“在座的各位，如果有一天带兵，你的连一百个人冲上去，六十七个没回来。你站在山坡上往下看，那六十七个人的面孔你看得清清楚楚——因为每一个都是你亲手从家乡带出来的。你晚上怎么睡得着觉？”
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