笑脸离开人脸时，没有血。
它们像一张张被水泡软的纸，从额头、鼻梁和嘴角慢慢揭起。受助百姓捂着脸倒下，露出的不是皮肉，而是一片空白。
“阿娘！”一个孩子扑到寡妇身边，却发现母亲已经认不出他。
太子公脸不是单纯收集感激。萧景策把受助者最愿意相信他的那一部分养成了“公脸”，平日替他们承担恐惧与选择；如今公脸撤走，那些被寄存的记忆也一并离开。
皇都十万人成了会呼吸的空壳。
陆临渊抱起离得最近的孩子，把他送到柳婶身边：“让每个人说自己记得的事，越小越好。”
柳婶不明白，却照做。她抓住一个空脸妇人的手：“你今早吃什么？”
妇人没有反应。
“你孩子怕不怕葱？”
孩子哭着说：“怕！她每次都把葱挑给我爹！”
妇人手指轻轻动了一下。
这种小事无法写进功德碑，却比“贤太子救济万民”更接近一个具体的人。
姜小禾放出战灯，一盏对应一条街。卖糖人的说谁欠过两文，药铺伙计说哪位老人喝药总嫌苦，学舍学生说先生讲错过哪句经文。零碎记忆像一把把小钩，开始把笑脸从天空往回拉。
萧景策的公脸在云中迅速再生。
它每裂开一道，便从新的赞誉中长回一层。东宫旧部敲响功德钟，皇都各处石碑同时念诵太子功绩：赈灾十三次、减税七年、平妖五郡、开学舍三百座。
这些也都是真的。
“不能只骂他。”陆临渊道，“假的容易破，真的才会护住他。”
谢听雪站在御街中央，剑尖朝下：“那就让恩归恩，罪归罪。”
她一剑斩向公脸左眼。那里由赈灾者记忆组成，她没有完全劈碎，只切断东宫对记忆的占有。顾长庚随后以雷光在空中写下两个字：可问。
每一道功绩旁，都浮出一行问题：粮从何来？寿由谁缴？受助者是否知道代价？权力何时归还？
公脸第一次露出愤怒。
“凡人活不过百年，何必把每件事问到尽头？”萧景策的声音从云上落下，“他们只要今日有粥、明日有药。你们给得了吗？”
皇都药铺熄火后，伤病者很快挤满街巷。一个哮喘老人倒在路边，孙子跪着求药；两名产妇被抬来，稳婆说没有东宫的暖炉，孩子撑不过今夜。
这是萧景策留下的真正难题。
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