山脚巡寨小喽啰见一人风尘仆仆、面色憔悴、步履踉跄奔来，急挺长枪拦住去路，厉声喝问：“来者何人？敢闯落星大寨地界！”
聂刚止步拱手，声音沙哑、气度坦然：“某乃河北安平寨聂刚。遭孟州贪官陷害、逼杀亡命、走投无路，特来投奔大寨，求众头领收录，愿执鞭随镫、效力麾下，共行忠义、替天行道！”
喽啰听闻“安平寨聂刚”五字，尽皆肃然。早闻此人乡中仗义、独驱恶霸、护佑一方、德行昭著，皆是心中敬佩。当即不敢怠慢，一面留住聂刚歇息，一面飞报忠义堂。
彼时落星峰大寨，杨应龙为主，宋汇入为军师，卢升义副帅掌兵，马凛、何开盛、刘文志、刘文刚、何开盛、公孙清一众头领共聚山寨。连日早已探得聂刚冤情始末：知晓其失手刺配、牢中受冤、官吏勒索无度、百般苛待，又闻孟州牢城管营、差拨私受贿赂、暗设毒手、飞云浦预谋灭口，尽数知晓贪官恶弊、来龙去脉。
众头领本就怜惜聂刚忠义、冤屈深重，闻其千里投奔、绝境来归，尽皆大喜，齐齐出寨迎接。
杨应龙见聂刚衣衫破败、面带囚痕、身带旧伤、形容憔悴，却风骨不改、正气凛然，连忙上前扶住，温言抚慰：“聂壮士素闻大义、名震乡邻，一生行善、反遭奇冤，被贪官逼至绝境，我等早已愤慨不平！今日壮士来投，乃是我山寨之幸！天下豪杰，皆受污吏逼迫、官府不公，尽可归我落星，共诛贪残、共申公道！”
宋汇入亦叹道：“当今朝廷昏暗、吏治腐败、贪官弄权、善恶颠倒。良善受牢狱之苦，奸恶享逍遥之福。壮士本无罪，乃官恶逼人反，今日落草，非为叛逆，乃是顺天行道！”
众头领簇拥聂刚入忠义堂，置酒压惊、温语宽慰，备办新衣、调理伤势。聂刚见山寨一众豪杰如此义气、待己以诚，回想数月来牢狱屈辱、官府阴毒、走投无路之苦，一时百感交集、热泪纵横，伏地拜谢：“小人一介乡农，无寸功于世，平生只守本分、不敢为非。遭此千古奇冤、无处申告，若非大寨收录、仗义相留，早已身死无名、沉冤万古。从今往后，聂刚此身，尽属落星，赴汤蹈火、万死不辞！”
众头领连忙扶起，大排筵宴，庆贺好汉归山。
酒至数巡，众头领共议此事。马凛起身开言：“孟州牢城管营、差拨，贪赃枉法、勒索囚徒、私结恶霸、谋害良善，仗官势而行私怨，借国法以报私仇，暗害义士、草菅人命，罪大恶极、天理难容！若不兴兵问罪、明正其恶、洗刷聂壮士冤屈，天下污吏愈无忌惮
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