城，刀枪并举、奋勇争先。马凛引马军绕城游走，截杀城外逃窜残兵、断绝官军退路。公孙清在阵前掐诀布势，稳住全军阵脚，不使兵马散乱。
聂刚披甲执刃，身先士卒，攀梯而上。数月牢狱折辱、飞云浦险死、家园焚毁、妻亡乡灭，万般苦楚凝作一身杀气。他纵身腾跃，身手矫健，城上数个守城军卒挺枪来刺，皆被聂刚挥刀劈杀，刀起处人头落地、血溅城头，无人能挡其锋。
官军本无战心，又见义兵勇猛难当、术法诡异，顷刻之间四散溃逃，或弃戈投降，或跪地求饶，城防瞬间崩塌。不过半个时辰，落星义师已然攻破南门，大队军马涌入城中。
钱烈在城头督军，见大势已去，依旧不肯投降，领着数百亲军亲兵，持刀往来冲杀，妄图杀出重围。聂刚看得真切，大喝一声，飞身跃下城头，直取钱烈。
钱烈见聂刚杀来，咬牙抡刀迎上，厉声喝骂：“叛贼还敢上前！今日便取你首级，上报朝廷！”
二人刀兵相交，战在一处。钱烈虽是州府悍将，平日欺压百姓、逞凶惯熟，何曾敌得聂刚一身经年苦功、血海仇气。聂刚招招狠厉、式式夺命，刀势如风、刚猛无匹，不过十余回合，杀得钱烈刀法散乱、气喘力竭、节节败退。
钱烈心慌胆寒，虚晃一刀，拨马便欲逃窜。聂刚大步追上，一脚踹中马腹，战马痛嘶翻倒，将钱烈掀翻在地。聂刚跨步上前，一脚踩住胸膛，钢刀架在脖颈之上，目眦欲裂。
钱烈吓得魂不附体，再无半分先前凶悍，连连求饶：“好汉饶命！皆是本官一时糊涂，知错悔改，情愿献金赎罪、辞官请罪，只求留得残生！”
聂刚怒目大喝：“你为官一方，不思安民，专行酷虐！牢城害我性命、飞云浦设局杀我、安平寨焚屋屠村、烧死我结发贤妻、害死一村无辜老小！桩桩件件，罪无可赦！今日求饶，晚矣！”
言罢手起刀落，斩落钱烈首级，大仇初步得报。
城中义军尽数入城，秋毫无犯，只围搜官府衙门、擒拿作恶官吏。孟州知府慌藏后堂，被喽啰搜出，绳捆索绑，押至阵前。牢城管营、作恶差拨、当日参与谋害聂刚、随同焚寨的一众狱卒、兵丁爪牙，尽数被搜捕擒获，无一漏网。
杨应龙传令，于州府大堂前设立公坛，当众审断罪责。满城百姓争相围观，人人拍手称快，尽诉平日官吏贪赃、牢狱苛毒、欺压良善之苦。
当堂勘定罪状：孟州知府庸碌失职、驭下无方、纵容酷吏害民，革职定罪，杖责流放千里；牢城管营贪赃枉
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