结盐商，致使国库亏空，百姓受苦。即刻革去官职，押解进京，交大理寺严审！”
“是！”
赵阔一挥手，几名锦衣卫如狼似虎地冲上前，将面如死灰的王谦拖了下去。
紧接着，萧珩的目光扫向在座的士绅。
“你们，”他声音不大，却带着不容置疑的威严，“都是扬州的体面人。朕问你们，这扬州的盐税，到底去哪了？”
无人敢应。
“不说？”萧珩站起身，负手而立，“那朕便帮你们说。”
“扬州盐商沈万三，十年间，隐匿盐引三千张，偷税漏银百万两！”
“士绅李博，强占民田五百亩，逼死佃户三条人命！”
“还有你，赵员外……”
萧珩每念一个名字，便有一名锦衣卫上前拿人。
不过半个时辰，原本高朋满座的醉仙楼，便只剩下满地的杯盘狼藉，和一地鸡毛。
……
次日，扬州城最大的广场上。
王谦、沈万三等一干人犯被押上刑场。
萧珩高坐监斩台，面无表情。
“午时已到，行刑！”
随着一声令下，数十颗人头落地，鲜血染红了地面。
围观的百姓先是惊愕，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。
“皇上圣明！皇上圣明啊！”
“杀得好！这些狗官劣绅，早就该杀了！”
萧珩看着台下群情激奋的百姓，心中毫无波澜。
他知道，这些士绅不过是冰山一角。江南的根基，盘根错节，想要彻底拔除，非一日之功。
但今日这一刀，必须见血。
只有血，才能让他们清醒。
只有血，才能让他们知道，这天下，到底是谁的天下。
……
三日后，萧珩离开扬州，继续南下。
临行前，他留下了一道旨意：
“即日起，江南各州府，设‘清丈局’，重新丈量田亩，清查隐田。凡有抗拒者，以谋逆论处！”
“另，设‘巡盐御史’，直属朕躬，专司盐政，凡有贪墨者，先斩后奏！”
这道旨意，如同一道惊雷，在江南大地上炸响。
那些原本还在观望、还在暗中串联的士绅豪强们，彻底慌了。
他们终于明白，这位年轻的皇帝，不是来游山玩水的。
他是来杀人的。
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