了。工人还是那批工人,机器还是那台机器,只是门口换个招牌。我们这些中介跟灰厂的合作,不是跟'某一家厂'合作,是跟'这一类厂'合作——这家没了,那家补上;那家倒了,下一家又冒出来了。你明白吗?这跟我们跟白厂合作的性质不一样。白厂是'某一家',灰厂是'一类'。它不会彻底消失,只会换一张脸继续存在。“
他说完停了一下,看我的反应。我没什么反应,因为他在说一个我已经隐隐感觉到的事实。
他又抽出第四根手指,但想了想放了下来:“算了,以上四点就够了。总之你记住——我们缺不了灰厂,也没办法代替灰厂。白厂不跟我们的游戏规则玩,黑厂我们不敢放开手脚玩,只有灰厂跟我们最合拍。他有单子,我们有人;他要表面文章,我们帮他做;我们要利润,他给得起。这叫什么?这叫生态。不是我喜欢灰厂,是这生意走到今天,灰厂成了最稳的那一环。“
他把那张画了圈的废纸推到我面前,上面画的是几个圈套在一起,中间那个最大,写着“灰厂“两个字。
“我手头有十多家长期合作的厂,“他说,“你猜灰厂占多少?“
“一半?“
“三十家里面,灰厂占十家,超过三成。黑厂五家,白厂十几家。但你要看人数——白厂每次要人不多,三五十;黑厂也是三五十;灰厂呢?一次要一两百。按人头算,灰厂占我们总送工人数的百分之七十。“
他靠在椅背上,看着我:“所以你说,我们能离得开他们吗?离不了。这不是喜不喜欢的问题,是生意本身的骨架就在那儿长着。灰厂倒了三家,还有七家等着补上。只要这条街上还有黑户、还有急着要钱的人、还有那些'正规'不起来的厂子——灰厂就会一直在那儿,我们就会一直在中间。“
我拿起那张纸,看了一会儿。中间那个大圈旁边,他画了一些小圈,小的连在大的上面,像齿轮一样咬在一起。
我忽然想到一个问题:“老板,那我们自己算是灰的吗?“
他愣了一下,然后笑了。那笑里没有讽刺,也没什么温度,就是嘴角动了动。
“我们?“他把那张纸从我手里抽回去,叠了两折揣进兜里,“我们是灰厂的白手套。他们不方便出面的事,我们做;他们不方便说的话,我们说。我们干净吗?不干净。但我们比他们干净一点。这样就够了。“
他站起来,把半扇
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